Это я в наиболее мягкой манере постарался донести до Роя. Тот озадаченно нахмурился и стрельнул взглядом сперва — на полки, потом на посуду.
Я мягко указал на все это Рою. Мужчина озадаченно нахмурился, словно впервые видел свое же хозяйство.
— Впредь буду внимательнее, — буркнул он, но в его тоне не было ни капли смущения. — Так вот. Повторю, про рецепты зелий я не знаю практически ничего, зато в ингредиентах кое-что понимаю. Я, как-никак, травник. Погоди, сейчас чай налью и продолжим…
Я молча наблюдал, как Рой разливает по чашкам густой травяной взвар, пахнущий дымом и мятой.
— Так вот, скажи-ка, — продолжил он, отпив чая. — В чем, по-твоему, главное отличие зелий временного усиления от тех, что дают эффект постоянный?
Вопрос был неожиданным, но простым. Я сделал глоток, чувствуя, как обжигающая жидкость разливается теплом по горлу.
— Временные не меняют организм. Постоянные же воздействуют на саму плоть, на органы, перестраивают их.
Рой одобрительно кивнул:
— Все так. А помнишь, как с людьми целителя Рика ходил в горы? Ну с тем самым грузом?
Я помнил и ледяной ветер, и скрип снега под сапогами, и ночевку в холодной пещере.
— Помню, — кивнул я.
— После вас туда никто не совался, — напомнил травник. — И то самое тело, последнее тело, никто не забирал. Тебе надо вернуться туда и забрать тот цветок. «Ледяное Сердце».
Чашка замерла у губ. Сердце учащенно забилось.
— Зачем?
— А как ты сам думаешь? На горе осталось растение, которое месяцами питается духовной энергией. Оно впитало в себя и силу мертвого тела, и морозную Ци горной вершины. Я почти уверен, что через эксперименты с этим цветком ты перешагнешь через границу своих умений. Я уже говорил, что с помощью этого цветка создаются временные эликсиры, часть силы которых остается с практиком навсегда? Ты пытаешься закрепить эффект, используя стандартные ингредиенты. Но используя лепестки этого цветка, ты можешь закреплять временные эффекты, позволять эликсирам менять организм.
А в этом что-то есть…
Я с новым интересом принялся задавать травнику вопросы по редким ингредиентам, взамен рассказывал рецепты, которые даже Рой мог спокойно повторить.
Мы настолько увлеклись, что посиделки закончились поздно ночью. Сперва я дошел до гостиницы, но оказавшись в комнате, понял, что уснуть сразу у меня не выйдет — недостаточно вымотался. А если не усну сразу, то не смогу уснуть и потом — опять полезут ненужные мысли, вопросы, всякие «а если?».
Уже полезли.
Поэтому я, прикинув варианты, подхватил рюкзак и снова направился тенями в Золотой квартал — к доброму дедушке Пирию, который всегда рад предложить помощь внукам.