— Только тебя? — Марисса вскинула брови. — Это — последняя капля! — она элегантно опустила чашку вместе с блюдцем на стол и поспешила к дверям. — Я лично скажу ему, что пора сорвать с глаз пелену заблуждений и взглянуть правде в лицо! Он у меня поплящет, этот заносчивый рыжий…
Черный лис, как мог нежно и с опаской схватил за запястье кошку. У него не было подходящих слов, поэтому он просто покачал головой.
— Канис Миринис, ты понимаешь, о чем просишь? — вздохнула Марисса. — Ты просишь меня позволить тебе отправиться на верную смерть. Я впечатлена твоими навыками и, главное, везением. Но всему приходит конец, даже самым безумным идеям. Твое сражение с Луго Шшентршон — это форменное самоубийство. Жертва, которую никто по достоинству не оценит. Он щелкнет тебя, как белка зрелый орех.
— Я все же попробую, — украдкой заявил Канис. — Может получится.
— Слышу уверенность в твоем голосе, — фыркнула Марисса.
Поразительно, но все это время она не отдернула свою руку и позволяла грязному, вонючему Канису сжимать её элегантное запястье. Да и смотрела она всегда на него своими безгранично глубокими, как две луны глазами. Канис никак не мог отвести от неё взгляд, чувствовал, что ради этой кошки мог бы в одиночку убить Луго и никто бы не помешал ему. А что? Почему бы и нет.
— Если я справлюсь, — его голос неожиданно окреп, даже пропала обычная хрипотца. — Если смогу. Тогда, может быть…?
Марисса шагнула вперед и оказалась слишком близко к черному лису. Аромат свежего кофе с молоком, её духи — все это великолепие единым порывом ветра поразило чувствительные ноздри Каниса, он почти задохнулся, на глазах выступили слезы и он с ужасом ощутил, как сильно забилось внутри сердце.
— Скажи, что хотел, — прошептала Марисса.
— Если мне удастся, — как загипнотизированный продолжал Канис. — То семья Миринис станет равной семье Шариент. Я ведь прав?
— Более того — твой брат станет Королем Воров. Номинально, но все же — это важный титул в нашем Городе.
— Да. Мой брат станет Королем Воров, — Канис почувствовал, что для этих слов ему не хватало смелости, но он все же справился. — Значит я стану вторым, после него. Достаточно ли это уважаемо для вас, госпожа Марисса Шариент?
— Ты же знаешь, — прошептала кошка. — Я плевать хотела на это уважение. Но твой вопрос звучит не совсем верно. Ты спрашиваешь — будет ли этого достаточно для них.
Она аккуратно кивнула в сторону большой картины, на которой была изображена вся верхушка правящей семьи Шариент. Канис улыбнулся в ответ.
— Да. Именно об этом я и спрашиваю.