— Кир! Невероятно! Как ты возмужал, и выглядишь наконец-то прилично!
— Многое случилось, — я улыбнулся, чувствуя подступающую ностальгию.
— Да я уж наслышан о твоих подвигах. Но! Пока только слухи, не желаешь ли рассказать все из первых уст?
— Я бы с удовольствием, магистр Люминус, но прибыл я сюда не ради развлечений. Может, если найдется время после, то…
— До начала игр еще час, а Хьюго уже отправился прощупывать почву , — тут же сообщила мне Тильмерона.
— Ого, ты подружился с семьей Дэ’Уньи? Помню, в прошлый раз Нильферон собирался искупать лезвие своего легендарного кинжала у тебя в глазнице, а теперь выдал в сопровождение дочку, — мурлыкнул Люминус.
— Заводить друзей — моя особенная сила, — заявил я. — Раз у нас еще есть время, то предлагаю уединиться и все обсудить. Есть ли здесь подходящее место?
— Конечно, у наших семей особые права во Дворце Пороков. Позволите пригласить вас в мой скромный салон, госпожа Дэ’Уньи?
— Я всего лишь Советник Кира. Все будет, как он пожелает, — проворковала Тиль.
— Ведите, Люминус, — подбодрил я старого друга.
Наверное, стоит сказать пару слов о том, что происходило непосредственно внутри Дворца Пороков. Хотя, признаюсь, это будет достаточно проблематично. И дело вовсе не в царящем здесь полумраке. Игорный дом был специально выстроен таким образом, чтобы позволить посетителям чувствовать безопасность, определенную скрытность и незаметность. Небольшие залы, где посетители либо играли в азартные игры, либо собирались «по интересам». Я был абсолютно уверен, что Люминус не случайно наткнулся на меня — наверняка привратник дал ему знак. Потому как, путешествуя по этому здания, я не смог точно рассмотреть никого из посетителей. Для этого необходимо было либо сесть с ними за игорный стол, либо ответить на приглашение работников Дворца, зазывающих предаться пороку.
Я не преувеличу, если скажу, что тут было вообще все, что можно было только захотеть . Приземленные вещи вроде запрещенных веществ, алкоголя, быстрой и страстной любви — мелочи по сравнению с тем, что предлагал гостям Дворец Пороков. Какой-то нижний уровень, совершенно лишенный фантазии. Уверен, здесь можно было «выпустить пар» любыми способами, от убийства до сладкого забвения. Главное — чтобы просящий мог заплатить подходящую цену.
Основа строения — темное дерево, которое поглощало любой яркий цвет. Наверняка какой-то дорогущий инопланетный материал, но создатели этого места не скупились на ворлеоны. Золото, серебро, платина, драгоценные камни. Дворец подошел бы любому тщеславному правителю! Под ногами бесконечные ковры, на которые было очень приятно ступать, я буквально получал удовольствие от каждого шага — по-другому и не объяснишь. Еще одна из особенностей — довольно много зеркал почти на каждой стене. И еще картины. Изображенные жители Города, известные деятели. Пару раз я даже увидел Марьяну в облике Королевы Воров! А на нескольких картинах была она же, но в совершенно непристойных позах и практически без одежды. Сомневаюсь, что Марьяна добровольно согласилась позировать для подобного «творчества»! Жаль, у меня не было с собой камеры и я не мог запечатлеть на память такое . Хотя, самой Королеве Воров я бы вряд ли стал о таком рассказывать — слишком уж ценю свою жизнь.