Добравшись до мостика, я погрузился в кресло и даже выдохнул, как будто перед этим грузил мешки с цементом в товарный поезд. Петля только началась, а я уже так устал… Прикрыв глаза, я помассировал пальцами кожу головы, чувствуя, как кровь начала отливать, облегчая мое состояние. Когда-нибудь я обязательно напишу диссертацию на тему влияния временной петли на человеческий организм – материала у меня столько, что позавидует любой доктор наук. Но это все в будущем, а сейчас…
Взбодрившись и взяв себя в руки, я сначала убедился, что гости не оставили тут никаких закладок, а потом пробежался по панели управления, проверяя работоспособность систем и по очереди выводя на главный экран изображения разных отсеков. Так, вот они, мои танки – стоят и ждут приказа. Вполне возможно, что скоро они понадобятся. А вот здесь… здесь мы впервые встретились с «Пылающей дланью» в образе гигантской кошки со змеиным хвостом. И почему меня вновь сюда потянуло? Знаю ведь прекрасно, что ничего не изменилось, и моя подруга из Старой империи вряд ли выйдет из-за угла, произнося с ехидной улыбкой слово «сюрприз»…
Дом Панарианов, возведенный на крови…»
Тягучая мелодия, установленная каким-то умником вместо сигнала вызова, ударила меня по ушам. Похоже, местные умельцы добрались до оболочки управления кораблем, но я лично все же не верю, что им удалось забраться слишком глубоко. Как-никак я переключаю на себя управление за счет крови семьи и таинственного генома Noi2, а у них в запасе нет ничего из этого.
– Удиви меня, – я улыбнулся изображению Ами, которая как раз и позвонила мне на главный мостик фрегата Солдоков и сейчас сосредоточенно смотрела на меня с главного экрана. Быстро же она, кстати.
– Крок подери, Мак… – принцесса была сама серьезность. – Я просто вне себя.
– Что случилось? Алесс Панариан пришел на доклад к твоему отцу?
Если честно, я действительно рассматривал вариант и с Реваком – не зря же я, согласно его приказу, «враг империи нулевого типа».
– Нет, – Ами покачала головой. – Но правильный вариант тебя тоже не обрадует. Первый императорский советник Панариан в срочном порядке посетил тайного советника Увосса. И тема их разговора, полагаю, тебе понятна.
Что ж, похоже, заказчик моего убийства проявился на все сто.
– Значит, Увосс, – резюмировал я, сопроводив свою фразу медленным затяжным кивком.
– Ты вообще понимаешь, что происходит? – принцесса яростно сверкнула глазами.
– Тайный советник хочет меня убить, и у него это якобы получилось.
– Моих подданных, – мне показалось, что я услышал скрежет зубов, – моих лордов, а титул выше временных декретов, пытаются устранить за моей спиной. Отец всего лишь показал свое недовольство, а этот… провернул целую скрытую операцию в своем духе. Крок подери, он зашел слишком далеко!