— Ага, приехали…
Юджин сел в кресле, протер глаза и уставился туда, куда глядели Четвертак и Рико.
А там, далеко впереди, в небо поднимался черный дым.
— Далеко до базы? — спросил Юджин.
— Вон там она как раз и есть, — мрачно ответил ему Рико, указав в сторону, откуда поднимался столб дыма…
Вот ты за все и заплатишь…
К базе добирались медленно, аккуратно, страхуясь. Когда оставалось всего несколько сотен метров, все трое вылезли из «Проходца» и двинули вперед осторожно, глядя по сторонам и ожидая атаки в любой момент.
База выглядела мирно. Хотя…
Через «ВЗОР» удалось рассмотреть несколько трупов, лежащих как на подходе к базе, так и непосредственно возле модулей.
Ну а чадил очередной «Хищник», врезавшийся в бок жилого модуля.
— Да мать их ети, сколько у них «Хищников»? — проворчал Юджин. — Это какой, третий уже?
— Вроде, — согласился Рико.
— Кто-то солидно вложился во все это, — хмыкнул Четвертак, — у бичей вроде тех, что напали на мою базу, подобной техники априори не могло быть.
— Как видишь — очень даже может, — ответил Юджин, — и не в одном экземпляре.
— И на хрена им столько «Хищников»? — озадачился Четвертак. — Ну взяли бы чего побольше да повместительнее. Чего на этом утянешь? Влезает мало, грузоподъемность скромная… Был бы какой грузовик — другое дело. Им и этот «Хищник», что небо коптит, можно было забрать. Может, получится еще починить…
— У них еще гравициклы с платформами, — напомнил Рико.
— Да это понты, — отмахнулся Четвертак, — если уж собрались грабить старателей, то базу под ноль разбирают. Если, конечно, получится. Так-то, мы тоже народ битый, и от таких любителей халявы отбиваться умеем.
— Угу, умеем. Но Клифф почему-то не смог.
— Ну…бывает. Не все скоту масленица, — пожал плечами Четвертак.
— Знаете, что мне кажется? — заявил Рико вдруг. — Тут дело и не в грабежах вовсе. Мне кажется, этих чертей наняли, чтобы старателей выбить.
— Зачем? — в один голос спросили и Четвертак, и Юджин.
— Без понятия, но интуиция подсказывает, что все именно так. Эти уроды и не против пограбить, но…у них и техника такая, что много трофеев не возьмешь, и…
— Ну, продолжай, раз начал, — подбодрил его Юджин.
— Да ощущение такое, что их подгоняют. Вон, базу Клиффа толком даже не залутали. Так, на скорую руку, словно торопятся куда-то…или их торопят.
— Хм…
— Так, хорош трындеть! Чего там происходит? — спросил Юджин.
— Так у тебя же ВЗОР. Видишь что-то? — напомнил ему Четвертак.
— Да ни хрена…«Хищник» коптит, трупы лежат, и никакого движения…
— Очень интересно… Что, будем ждать?
— Чего? С моря погоды? Так тут моря нет, и погода всегда одинаково дерьмовая. Пошли!