– Настоящие? – я даже нервно сглотнула от неожиданности. – В темных очках и с Скипетра и Покорности?
– Да ну, с ума сошла! – засмеялся Квентин. – Во-первых, настоящих за деньги не наймешь, а за попытку они ещё и по ушам надают. А во-вторых, настоящим сюда нельзя. Ну, то есть, можно пройти, но винтить никого нельзя, Индевор и наше Сити – это же юридическая автономия, у Ковена здесь крайне ограниченная власть.
– А, точно, все время забываю… – рассеянно кивнула я. Вообще я про эту автономию знала, конечно. Но как-то никогда всерьез не задумывалась, что она имеет какое-то особенное значение. Ну, вот, скажем те же бюрошники. Почти всемогущая спецслужба, темные очки – не просто пафос, а вовсе даже артефакт, желающий их всех на одно лицо.Не опознаешь, кто с тобой говорил, даже если у него миллион опознавательных признаков. Не отличишь, даже толстого рыжего от тощего и смуглого. В твоей памяти останется некий абстрактный бюрошник в черном плаще и темных очках. И если такие ребята являются к тебе на порог, то у тебя есть только один вариант поведения – поднять лапки вверх и проблеять: “Слушаюсь и повинуюсь”. Потому что у них есть права сделать с тобой все. Без исключений, “но”, “если” и такого прочего. А чтобы урезонить тех, кто пожелает эти полномочия попробовать на зуб, у них с собой есть “скипетры покорности”. Что полностью может эта магическая штука, я, честно говоря, не знаю. А ещё это типа государственная тайна.
Но одно “но” в их работе, как, впрочем, и всех других организаций, ведомств, кабинетов и прочего подконтрольного Ковену, всё-таки есть. Это колледж Индевор и его окрестности. Давняя автономия, ещё с дремучих каких-то времён основания Конфедерации.
Все это пронеслось в моей голове за считанные секунды. И знала я это, потому что как-то на лекции по истории магии профессор Вильерс отобрал у меня любовный романчик, который я собиралась почитать. И пришлось слушать.
– Да не вибрируй ты, нормально всё будет! – глаза Квентина загорелись. – Здесь в Сити есть филиал отцовской конторы, которая алиби продает…
– Эээ… что продает? – удивилась я.
– Официально они праздники организуют, – засмеялся Квентин. – Но больше всего денег там делается на супружеских изменах. Ну, там, решил мужик сходить налево, а жёнушка у него гранд мастер Инферно, а ещё дочка какой-нибудь крайне серьезной аристократической фамилии. И расстраивать ее может сильно сказаться на всем. И тогда мужик устраивает все так, чтобы его отсутствие дома имело полностью легальные причины. Ну, там, привлекался свидетелем. Спасал домашнюю виверну, ещё что-то в таком духе…