— Да ладно, не благодари, — заключил вдогонку Тейки.
— Перехватываю! Пресс! — выкрикнул Чак, и Хелл громко выдохнул. Сосуды на глазах лопнули, и теперь светло-голубые радужки тигра подкрашивались ярко-красной кровью.
Сработавшая система пожаротушения принялась наполнять горящую рубку водой, что, как по полозьям, стекала с упрямо давящего пресса.
— Эйни, атака! — выдохнул Чак, оседая, как и Хелл, на стальной пол, и лисодевочка выглянула из круглого пропила, держа наперевес лучевую винтовку.
Пятеро адептов выпрямились. Пресс спал под давлением Т-тридцатки, сильно поредевшей во время боя, и тут же один из них рухнул на пол, скошенный одним из двух выпущенных лучей.
— Иглы! — выдохнули одновременно оставшиеся маги Спирита, простирая руки в сторону дымящегося проёма.
— Щит, щит, щит, щит! — мгновенно затараторил воздух. Микроединиц оставшегося времени хватило девушке, чтобы осуществить еще один парный выстрел.
На этот раз он оказался более удачным: из четверых двое рухнули на пол. Один из оставшихся вскинул руки в сторону девушки. Молния ударила Эйни в волкошлем, и она, упав назад, тут же сбросила с себя оплавленную бронемаску.
И снова сработал Мяч, метнув из-за спины катану с обрезанным лезвием. Сталь звякнула, скользнув по щиту мага, не причинив тому никакого вреда. Однако этого хватило, чтобы мокрый от льющейся сверху пены кот одним прыжком сократил расстояние и вонзил свой клинок во что-то очень-очень тугое. Щит адепта Тирипса успел перехватить сталь в момент удара, и теперь меч торчал прямо из искрящегося воздуха, тратя силы мага на удержание оружия подальше от его горла.
— Ну! — ударил Мяч кулаком по рукоятке катаны, тем самым подвинув её вперёд.
— Уж! — второй удар приблизил сталь к горлу врага.
— Нет! — третий удар пропорол шею кастера, и тот рухнул на пол.
Наедине с мокрым до нитки убийцей остался последний адепт. Судя по его белому, испачканному сажей и кровью мундиру, это и был адмирал, к которому они все так стремились.
Реакция снова не подвела. Кот кувыркнулся в сторону за миг до того, как парный выстрел обжег пространство там, где только что был Мяч.
— Подчинись! — приказал Тейкиай командиру флагмана.
— Пресс! — крикнул Чак.
— Шит на пресс в круг! — усилил заклинание Хелл.
— Неееееет! — завопил адмирал. Его некогда прилизанные белые волосы растрепались, а стилизованные под кремниевые пистоли лазерные пистолеты беспомощно изрыгали лучи в заботливо выставленный щит.
«Хелл, дай дырку в щитах!» — громко подумала Эйни, и телепат со скоростью мысли усилил её просьбу в спирит-канале.