Это были не самое приятные воспоминания, и при других обстоятельствах Людвиг предпочёл бы жить в столице или хотя бы в своём фамильном поместье среди людей, а не чешуйчатых монстров, однако стремительный рост его торговой империи заставил его переселиться сюда.
Каждый день он просыпался ранним утром, забирал газету у порога и пил прохладный чай, который готовили ему слуги (не рыболюди — им в плане кулинарии он совершенно не доверял). После чего перемещался в свой кабинет, где до самого вечера разбирал бумаги.
Вот и сегодня он проснулся, встал с кровати, оделся и спустился на первый этаж. Сидя за столом на веранде, он дожидался, когда ему доставят газету и чай, однако когда к нему пришла служанка, в руках у неё не было ни того, ни другого, и только на губах сверкала растерянная улыбка:
— Господин, к вам… к вам посетитель.
— Часы приёма с трёх до шести, — механически ответил Людвиг, хотя сердце его забилось немного чаще.
— Это… это особенный гость.
— Что значит особенный…
— Я дома, Люля! — вдруг раздался радостный возглас, и прямо с крыши на веранду спрыгнула девушка с белоснежными волосами. Служанка вскрикнула и отпрянула в сторону, Людвиг вздрогнул и свалился бы со своего стула, если бы Маргарита в последний момент не поддержала его обеими руками и не приставила назад к столу.
— Скучал? — спросила она, сверкая ослепительной улыбкой.
Людвиг растерялся, затем сделал глубокий вдох, сглотнул и ответил:
— Да.
— О, а ты стал честнее, чем раньше, — смущённо потирая нос сказала Маргарита и похлопала его по плечу. — Вот, — протянула она ему белый амулет.
— Что это?
— Символ.
— Чего?
— Моей веры. В смысле, веры в МЕНЯ.
— Ты хочешь, чтобы я стал твоим почитателем? — прищурился Людвиг, стараясь взять себя в руки, ибо хотя он читал о возвращении Маргариты в газетах и знал, что рано или поздно она решит его навестить, события развивались слишком неожиданно и быстро.
— Нет. Моим Верховным священником! — довольно заявила Маргарита.
Божественный вопрос
Прошло пять лет.
За это время Маргарита не сделала абсолютно ничего — она просто развлекалась, — но вот её последователи трудились в поте лица, благодаря чему больше 20% всего мирового населения теперь исповедовали её религию, и цифра эта продолжала расти. У неё были миллионы почитателей на Восточном побережье, Западном и даже среди разобщённых клочков цивилизации в самом сердце континента, куда отправлялись время от времени её пилигримы.
Этого было достаточно, рассудил Михаил, чтобы даровать ей настоящую Божественную силу.
Помимо информации о поздних этапах своей техники, Бессмертный император оставил ему воспоминания о том, что именно должна представлять собой душа, чтобы превратиться в точку средоточия для силы веры или «Божественной энергии». Расписать это на словах было немного затруднительно, однако теперь Михаил понимал, какие модификации ему нужно было провести в Редакторе, чтобы даровать Маргарите Божественный потенциал.