«Я внимательно тебя слушаю, Энтони»
«Мне нужны инструменты. Власть, деньги, связи…»
«Люди?»
«Нет, людей нельзя ставить в этот ряд. Люди — не инструменты. Люди — это факторы. Причём ключевые. Любой человек, подчеркну, абсолютно любой, может внести, как очень позитивные, так и резко негативные линии. Что и показали прошедшие события. Если бы не ваше прибытие в лагерь — кто знает, осталась бы жива моя сестра? А в моих планах на неё очень многое опирается. И это, как вы понимаете, не первый раз, когда я сталкиваюсь с эффектом случая. И есть два пути. Первый, попытаться всё учесть, минимизировать случайности. Второй, запланировать негативные флуктуации, в противовес им набрав со своей стороны позитивные факторы. А минус на плюс, как известно, даёт в итоге ноль».
«Да, ты не преувеличивал про философские отвлечения».
«Предпочитаю называть это изучением мира».
«Я с удовольствием продолжу нашу беседу, Энтони. И даже специально выделю для этого пару дней».
«А вы думаете, ваше величество, что у вас будет в ближайшее времени такой шик, как время?»
«Энтони, не напоминай об этом», — королева тяжело вздохнула.
«Вернёмся к Лесии Неви. А точнее, к столице в целом и конкретно к магическим кругам. Вам необходимо сделать Заявку. Пока я не могу точно ответить, как я это сделаю. Мне нужно попасть на место и оценить круг воздействия. Вопрос в другом. Что именно вы хотите заявить, ваше величество? Давайте жить дружно? Или не мешайте мне, иначе?».
«Хм. Что же, Энтони. Откровенность за откровенность. Ни то, ни другое направление не даст… Они ведут к поражению».
«Вам придётся принять мою волю?»
«Вот это уже точнее. Но выразим это… чуть менее категорично».
«Хорошо, я не буду прибегать к кардинальным мерам, только намекну на них».
«Кардинально — это…»
«Убить кого-то из магов, если, а точнее когда, они попытаются мне помешать. Если я просто смогу посадить Лесию Неви на корабль — это тоже будет выглядеть неплохо».
«Полагаю, Энтони, просто не выйдет».
«Тоже так думаю. Нужно оставить им возможность… пойти на попятную, верно?»
«Да, Энтони, — кивнула Гвендолин. — Они до сих пор не вмешали в это армию. Либо не хотят, либо не могут. В любом случае — это отсутствие у них такого ресурса. Нужно, чтобы этот ресурс и не вмешался. Если у армейцев не будет уверенности в силе Годфри — они останутся в стороне. И получится избежать значительных жертв»
«Прекрасное направление, ваше величество. Мне тоже категорически не нравится, когда зря гибнут люди»…
… — Господин, — негромкий голос Мариан вернул Энтони из воспоминаний в реальность.