— Кажется, я стала сильнее, — задумчиво произнесла Киринэ, когда монстры покинули окрестности Орска. — Гораздо сильнее, чем была.
— Я тебе сразу об этом сказал, — напомнил я. Достав из пространственной аномалии самоходную повозку, уточнил: — Сама или со мной?
— Конечно с моим Соло! — воскликнула Киринэ, усаживаясь рядом со мной. — Охота закончена?
— Охота только началась, — ответил я. — Мне тоже нужна сила.
Двигаться по нормальной дороге было весьма удобно. Заклинание «поиска» работало без остановки, оповещая меня о всех монстрах по пути нашего следования. На мелочь с одной стихией я даже внимания не обращал. Кому нужны такие бесполезные существа? Но стоило в зону моего поиска попасть монстрам с двумя и, тем более, с тремя стихиями, как я тут же останавливал повозку и использовал «телепортацию». Появление рядом с монстром, удар Лунарис, отправление туши в пространственное хранилище, возвращение к Киринэ. При необходимости повторить.
— Мой Соло, я ощущаю что-то необычное, — произнесла Киринэ на пятый день нашего путешествия. Мы уверенно двигались на юг, попутно зачищая дорогу от монстров. С каждым днём Киринэ становилась всё более настороженней, пока, наконец, не призналась в том, что что-то происходит не так, как ей того хотелось бы.
— Поясняй, — потребовал я. — Кто, что, куда и зачем?
— Я… — черепашка замялась. — Я слышу зов, мой Соло. Он сильный, но не настолько, чтобы мне было тяжело ему противиться. Но чем дальше мы едем на юг, тем сильнее этот зов становится.
— Зов, — повторил я, пытаясь осознать очередную проблему. — Дай угадаю — он идёт оттуда, куда сейчас мы движемся? — догадался я.
— Да, мой Соло, — кивнула Киринэ. — Повелитель моей прошлой Стаи знает о том, что мы к нему движемся. Поэтому он призывает меня.
— Поясняй, — потребовал я. — Какой смысл ему звать тебя, если мы и так туда идём?
— Всё время забываю, что мой Соло не является монстром, — улыбнулась Киринэ. — Если существо подчиняется воле сильного, оно не сможет пойти против него. Место слабого позади, с опущенными ушами, поджатым хвостом и уставившимся взглядом в землю. Потому что слабые не имеют права смотреть на своего повелителя без дозволения. Если я подчинюсь зову, не смогу сражаться с повелителем моей прошлой Стаи.
Н-да, странные всё же повадки у монстров. Вроде как неразумные существа, а ведут себя куда разумнее многих людей. Это к тому, что условно «слабые» даже рассматривать предательство не станут. Удар в спину? Это не наш метод! Наш метод — стоять с опущенными глазками и мечтать о снисхождении сильного. Люди бы уже раз тридцать подсыпали яд или вогнали нож в незащищённое место. Может, с точки зрения монстров именно люди являются животными? Теми, кого нельзя прогнозировать. Поэтому они всех людей и не уничтожили на этом материке. Чтобы постоянно находиться в тонусе.