Была объявлена команда «Поиск», и заступающая смена охранителной стражи получила фотографии Соколова, а патрули усилены энергетиками.
Где-то около полуночи, поступили сигналы о людях, обращавшихся к охранителям, с сообщением о похищении их, для насильного участия в шабаше. По их словам, похищенных мужчин числом около пяти сотен, заперли в стальных клетках, и они могли видеть, как некий молодой человек оказался внутри пентаграммы, и через непродолжительное время убил пятерых ведьм, разогнал шабаш, и освободил пленников. В молодом человеке все спасённые твёрдо опознали Владимира Соколова.
— Усиленную группу к Лигалле послали? — Отрывисто спросил император.
— Да, Государь. — Генерал-лейтенант ещё больше выпрямился, коротко кивнув. — Осмотром установлено, что верховная ведьма начертала кровью своих слуг узор «обмена силами», но сама была убита непонятным образом.
— Как это «непонятным»? — Удивился Константин.
— Ей практически оторвали голову. — Пояснил глава охранителей. — На плечах остался лишь кусок шеи, и нижняя челюсть. Всё остальное в виде осколков и мелкой взвеси, осело на полу.
— И кто это такой шустрый? — С сарказмом в голосе поинтересовался самодержец. — дайте-ка я угадаю…
— Похоже на то, Государь. — Копытин кивнул. — Следы на паркете, оставленные после того, как убийца прошёл по лужам крови, довольно чёткие, и на них видно даже имя мастера, поставляющего обувь салону мадам Милютиной. Двадцать седьмой размер, это как раз нога Владимира Соколова, и Милютина уже подтвердила, что он накануне приобрёл несколько пар обуви, включая летние туфли.
— И он, конечно сидит у вас на Мытной, пишет показания?
— Государь… — Генерал Копытин даже руками развёл. — Соколов имеет чин полкового есаула, и числится в действующем резерве, что равнозначно службе в войсках. Даже выслуга идёт. Он как бы не по нашему ведомству. Возможно военная прокуратура решить задать ему пару вопросов, но лишь в том случае, если министр обороны подпишет разрешение привлечение его к следствию.
— И что, же, этот варнак перебил чуть не десяток граждан империи, и тишина? — Уточнил Константин.
— Не совсем. — Не согласился Лавр Семёнович. — По словам привлечённого к следствию энергетика — профессора — прима Арчибальда Григорьевича Томашевского, Соколов, с учётом всех событий, должен прыгнуть сразу на три — пять уровней вверх, и если учесть, что до происшествия, он уверенно работал на уровне младшего магистра, или старшего мастера, то сейчас его сила как минимум на уровне архимагистра, что тоже весьма осложняет дело. С энергетиками верхних рангов, мы вообще дела не имеем, передавая материалы их Комитету внутренних расследований.