Обычно разрешение давали те, кто иронично гордился своим званием. Они бравировали собственным падением – потому что они как раз оказались в худших условиях из всех возможных. Эти люди были готовы принять какого угодно клиента, прятались от собственной боли и унижения в дурмане и долго не жили.
Тем, кто помоложе да покрасивей или умеет делать нечто особенное, везло больше. Они уже могли выбирать клиентов, назначали цену выше и работали не где придется, а на своей территории. Впрочем, выпендриваться им не доводилось, особенно в истинную зиму.
Ну и был третий тип представителей этой профессии, самый редкий. Те, кто по какой-то причине выбирал себе нескольких покровителей и жил исключительно за их счет. В таких случаях речь шла не только и даже не столько о сексе, там завязывались странные, многим непонятные отношения, которые могли длиться годами.
Избранница Денниса Альбина как раз принадлежала к третьей категории. Он бегал к ней с тех пор, как она решила остаться в Семи Ветрах, не жалел на нее денег, никогда не спрашивал, с кем еще она встречается. Да, он не был самым могущественным лидером в городе, и все же он принадлежал к Ветрам, однако в этом союзе главенствующую роль явно играла женщина.
Деннис мог бы забрать ее из квартала развлекателей, и он хотел, но не хотела она. Именно Ри́а Лему́ра настояла на том, чтобы он держал их отношения в тайне, он как раз ее не стеснялся. Так получилось, что Деннис проводил все время либо на работе, либо у нее, и она стала единственным человеком, с которым он общался доверительно и постоянно.
Теперь, когда Деннис был мертв, раскрыть его тайны оказалось не так уж сложно, поэтому они легко отыскали Риа Лемуру. Только она могла знать, чем он занимался, как оказался заражен, почему направился в буферную зону… Но она не знала. Или, по крайней мере, делала вид, что не знает.
Верить ее слову никто не собирался, однако для начала ее направили на полное медицинское обследование. Марк уже примерно представлял, как был заражен Деннис: при большом желании и должных навыках споры мицелиевого паразита можно собрать. И если поднести их к носу и рту спящего человека, он просто вдохнет их, заражение гарантированно произойдет, а он долгое время не будет ни о чем догадываться – до самого конца.
Именно у Риа Лемуры были все шансы сотворить с ним такое. То, что она утверждала, будто не делала этого, ничего не значило. То, что она при этом не врала, – тоже. Марионетки продавца игрушек никогда не помнили, чем занимались под его контролем. Риа Лемуру направили на обследование, чтобы определить, как именно ею управляли.