– А чем заняты вы?
– Пытаюсь сделать так, чтобы вам и вашим людям было куда вернуться.
– А меня просто убивают, – всхлипнул Зоран. Ему хотя бы хватило совести сделать это на отдельной частоте, чтобы услышал только Марк.
– Я очень надеюсь, вы знаете, что делаете, – заметил Сеун.
– Я знаю, что делаю, но не знаю, поможет ли это.
– Мои люди прикрывают вас ценой своих жизней!
– Это война, Ветер Сеун. Даже если ее никто не объявлял официально, тут иначе не бывает.
Вряд ли Сеун проникся таким сомнительным аргументом, но сеанс связи завершил. Ни он, ни его люди не покинули поле боя, этого Марку было достаточно. Они даже сосредоточили все усилия на том, чтобы прикрыть Марка и Зорана.
Благодаря их поддержке операторы оказались в той части долины, куда мутанты еще не добрались. Здесь по-прежнему было холодно, и ветер выл как голодный зверь, но прекратилось постоянное мелькание искаженных мутацией тел сквозь снежную завесу.
А еще здесь их дожидались три робота-охранника, та самая элита, которую прислал Черный Город. Остальных Марк передал Нико и Мустафе, а этих трогать запретил.
– О, отлично! – оживился Зоран. – Хоть какая-то гарантия безопасности появилась! В них ведь, насколько я помню, можно укрыться?
– Можно. Но мы здесь не для того, чтобы прятаться.
– Та-а-ак… Мне ведь не понравится то, что ты прикажешь мне сделать?
– Разумеется.
– Это наше лучшее оружие! – разозлился Зоран. – Я такие модели вообще никогда не видел! Если ты думаешь, что я смогу их быстренько усовершенствовать так, что они всех победят, начиная с этой гигантской гусеницы, то черта с два!
– Я не хочу, чтобы ты их усовершенствовал, Зоран. Я хочу, чтобы ты их сломал.
Опустевший город вдруг стал таким большим…
Геката понимала, что на самом деле он не изменился. Просто раньше, когда повсюду сновали то местные жители, то роботы, он казался переполненным муравейником, слишком тесным для такого числа обитателей. Но сейчас многие отправились в пустоши, а те, кто остался в Семи Ветрах, либо возились на нижних уровнях, либо рыдали где-нибудь в убежищах.
Их покинутый дом в это время преобразился. Геката лишь теперь поняла, какие высокие и широкие тут коридоры, совсем не похожие на крысиные лазы, какие просторные залы, как грамотно спроектированы жилые кварталы. Это ведь действительно не та свалка, которой город видится снаружи, это маленькое чудо, которое не мешало бы сохранить. Символ новой жизни, пробивающейся сквозь скорлупу старой.
С умом были созданы не только постройки, кто-то из основателей Семи Ветров неплохо продумал и протоколы безопасности. Они оказались достаточно универсальными, чтобы пригодиться даже при атаке гипер-мутанта.