Я завозилась, снова попыталась выбраться из его хватки, и в этот раз Итан не стал больше меня удерживать. Отступив на полшага, с подозрением смотрела на него, а он так и не отводил глаз.
– Итан, не нужно, – тихо попросила его я. – Давай оставим все, как есть.
– Не выйдет, – он грустно улыбнулся и покачал головой. Сердце пропустило удар, когда Итан в один шаг преодолел расстояние между нами. Протянув руку, он невесомо коснулся костяшками пальцев щеки. – Я люблю тебя, Кристен.
Я закрыла дверь своей комнаты и, привалившись к ней спиной, медленно сползла на пол. Умом понимала, что не стоило так убегать, но ничего не могла с собой поделать. Признание Итана прозвучало так неожиданно и будто бы не к месту, что я даже с ответом не нашлась. Конечно, это во многом объясняло то, что он постоянно находился рядом, а затем и вовсе оказался в том же городе, что и я. И более того – занял половину дома. Но все же услышанное никак не укладывалось в моей голове.
До этого момента я и не рассматривала бывшего друга детства в ином качестве. Да, заметила, что он стал другим – стал выше, возмужал. Мне нравилась его заразительная улыбка, нравилось работать с ним в паре – что уж отрицать очевидное. Но какие-либо отношения я даже в теории не рассматривала.
Теперь же, после признания, как-то инстинктивно посмотрела на него иначе, и… Не выдержала и сбежала.
Провела дрожащей ладонью по волосам и судорожно вздохнула. А ведь завтра придется выйти отсюда и что-то говорить. Как-то объяснить свои действия. Не уверена, что готова к этому. И бежать мне некуда. Не к отцу же, право слово! Он, чего доброго, запрет меня в доме, дожидаясь, пока Итан приедет, а потом… Я крепко зажмурилась.
Нет, не хочу сейчас об этом думать. Завтра, все завтра. Как нянюшка говорила: утро вечера мудренее. Глядишь, и пойму что Итану ответить.
Приняв такое решение, испытала некоторое облегчение. С кряхтением встала – от сидения в неудобной позе все затекло – и направилась в ванную, где быстро подготовилась ко сну. Затем, вернувшись в спальню, легла, накрывшись одеялом, и некоторое время пялилась в потолок.
И все же как я раньше не замечала всего? Ведь были некоторые странности в поведении Итана, но я не придавала им значения. Сейчас мозг лихорадочно искал в памяти подтверждения, картинки вспыхивали перед внутренним взором и гасли, заставляя вздыхать и ворочаться в постели. Лишь когда сквозь прикрытые шторы забрезжил утренний свет, я погрузилась в рваный, неровный сон.
Неожиданно раздавшийся грохот и звон, за которым последовал вой сигнального заклинания, поставленного на комнату с рейханом, заставили резко вскочить на ноги. Я рывком сдернула со спинки кресла халат, всунула руки в рукава и, на ходу завязывая пояс, бросилась к двери. В коридоре столкнулась с Итаном.