— Но у меня одного бы ничего не получилось, — запротестовал я. Не мог я принимать похвалу в одиночку, когда все трое одинаково рисковали собой. — Это не считая тех, кто… кого… уже нет в живых, — я вспомнил капитана Борисова и группу, которая погибла во время операции в торговом центре.
— Это все верно. Я не собираюсь умалять ничьих заслуг. Ни Володиных, который не забыл, что верен родине. Ни заслуг Лены, которая с самого начала стремилась во всем разобраться. Но я знаю, кто открыл ей дверь. Знаю, кто привез ее и капитана Борисова сюда. И если твоя природная скромность не позволяет принять мои похвалы, это не значит, что ты их недостоин.
Я предпочел промолчать. Хотя я действительно не был виноват ни в чьей гибели, все равно неловкость не покидала меня. Поэтому я кивнул, соглашаясь с тем, что сказал мне полковник. Далее он не менее пространно поблагодарил Лену за проделанную работу, отметив ее качества так, что она покраснела не хуже своего брата.
— С Володей я уже поговорил. Наша ситуация сейчас все равно непростая. Нужно многое восстановить. Принять новых сотрудников. Расширить поле деятельности и уметь защитить себя. Тебя, Денис, мы возьмем к себе официально. Надо будет лишь пройти кое-какие формальности, чтобы составить отчет наверх, но это мелочи. Я бы предложил вам работать втроем, раз уж вы так хорошо сработались?
Мы переглянулись и Владимир едва заметно кивнул мне.
— Согласны, — сказали мы одновременно. Голос Лены прозвучал чуть с запозданием.
— Вот и отлично, — довольно произнес полковник. — Пока что мы будем приводить в порядок все дела, бумаги и отчеты, списки потерь и доклады в бухгалтерию. Это займет по меньшей мере неделю. Поэтому у вас будет своеобразный отпуск. В качестве награды за проделанную работу. Можете навестить родню или… — полковник посмотрел на меня. — С тобой сложнее, но этот вопрос мы тоже решим. Не переживай. Можете быть свободны.
Мы покинули кабинет. Нога не дрожала. Спокойствие растекалось по телу теплом. Брат с сестрой стояли рядом и мне казалось, что они тоже наслаждаются этим моментом, когда понимаешь, что никаких забот нет, а проделанную работу оценили на отлично.
— Вот видишь, — негромко сказала Лена и я тотчас же повернулся к ней. — Ты спрашивал про будущее. Вот и оно. Уже. Будем работать вместе, раз тебе так понравилось, — добавила она, сделав ударение на слове «так».
— Понравилось, — еле слышно ответил я, глядя в ее карие глаза.
— Ну вы… романтики! — раздался из-за ее спины голос Владимира.
— А сам-то! — хором с Леной отозвались мы и ее брат, махнув на нас рукой, пошел вдоль по коридору.