Мы обернулись. В проходе стоял сьер Роудер, удивленный до кончиков его седых бровей. В руках он держал поднос с аккуратно сложенными папками и книгами.
— Сьер Ардент, я услышал грохот…
Эдриан сделал шаг вперед и развернулся к нему.
— Простите, сьер Роудер. Небольшое недоразумение. Один из стеллажей потерял устойчивость, я его поправил. Все в порядке.
— Хм, надеюсь, книги не пострадали, — буркнул библиотекарь и, подойдя ближе, бросил на меня изучающий взгляд, но затем вновь обратился к Эдриану: — Но как бы то ни было, я нашел те издания, что вы запрашивали. Фолианты по прорывам и работы Сантейна, как вы и просили. А еще хотел вам показать вот этот экземпляр…
— Конечно, — кивнул Эдриан, и его тон стал строже, официальнее.
— Вот, смотрите. Это как раз то, что вы искали. Здесь…
Я, не теряя времени, быстро подхватила с пола газету, за которой охотилась, незаметно свернула ее и сунула в сумку.
И, не глядя на Эдриана, поспешно направилась к выходу из библиотеки.
Я вернулась в спальню, ощущая, как голова идет кругом. Айви стояла у шкафа, напевая себе под нос что-то бессвязное, пока переодевалась. Платье и фартук, аккуратно свернутые, лежали на кровати, а она натягивала свежую рубашку.
— Наконец-то ты вернулась. Я ненадолго, переодеться нужно, — сказала подруга, бросив на меня быстрый взгляд. — Хочу сама обновить повязку Нейту. Он упертый, так и норовит сбежать, кто-то должен за ним следить. А ты где была? Занятия же отменили на сегодня, думала, ты спишь.
— Уснешь тут… — опустилась на стул и расстегнула сумку. — В библиотеку я ходила, и Эдриан тоже там был
— Он уже Эдриан, — Айви улыбнулась. — И чем же вы занимались в библиотеке?
— Айви! Ничем таким! Я искала вот это, — я выложила на стол газету. — А он… он хотел проверить, в порядке ли я. А еще он думает, что у меня что-то с Нейтом.
— А что у тебя с Нейтом? — Айви опустилась на мою кровать.
Я посмотрела на подругу.
— Ты же знаешь, Нейт друг. Просто друг.
— Знаешь, ревность сьера Ардента вполне объяснима.
— Из-за метки?
— О, нет, при чем здесь метка вообще? — Айви мотнула головой. — Как ты можешь не видеть этого, Лисс? Нейту ты нравишься не как друг, а как девушка. Потому сьер Ардент и испытывает то, что испытывает. Неужели ты не чувствуешь?
— Я не знаю, что я чувствую, — выдохнула. — Может, мне и Нейт бы понравился, если бы не связь. Если бы не тот поцелуй, метка, притяжение.
— Ты хоть раз читала, что такое истинная связь? Кроме того, чтобы искать способ избавиться от метки. Привязанность — это не побочный эффект. Это часть. Настоящая. Магия не создает чувства. Она лишь дает толчок. Притяжение было в первый момент, когда вы встретились. Все остальное настоящее. Тем более, что ты дракон лишь наполовину, да и к тому же ни разу не оборачивалась.