Мне стоило больших усилий не вмешаться. Я впилась ногтями в ткань юбки, сдерживая себя от вспышки.
— По моим сведениям вы покрывали вашу соседку, зная о ее способностях и происхождении.
— Довольно, — раздался спокойный, но резкий голос из другого конца зала. — Каким образом это связано с текущим делом?
Эдриан. Он вошел в зал уверенный, жесткий.
— Мы должны выяснить все обстоятельства, сьер Ардент, — процедил один из старших членов Совета. — Девушка — полукровка, способная контролировать Тьму. Мы обязаны понимать все подробности ее поведения в академии и за ее пределами.
— Тогда спрашивайте меня, — Эдриан остановился рядом со мной. — Я — куратор первого курса. Я наблюдал за Мелиссой Террейн. Я знаю все, что происходило. И нет необходимости пытать студентов.
— Хорошо, сьер Ардент. Вы имеете полное право отвечать за своих подопечных и их действия в академии, — медленно проговорила дама, сидевшая в тени, кажется, Эдриан говорил, что она — давняя знакомая моего отца. — Итак, считаете ли вы, что обвиняемая может контролировать свои силы?
— Да, — без тени сомнения ответил Эдриан. — Мелисса Террейн под моим личным надзором. Она способна и обучаема. К тому же каждый из вас видел ее реакции, которые записал Артефакт в ту ночь у Разлома в Академии.
— Разумеется, мы все видели. И даже больше, чем хотелось бы. И ваш ответ… трогателен, — губы сьера Дэйрэма скривились. — Но учитывая вашу… более чем очевидную личную заинтересованность, ваше мнение сложно назвать беспристрастным. Отношения между куратором и студенткой нарушают не одну академическую норму. Впрочем… мы отвлеклись от темы.
В этот момент тяжелые двери в конце зала распахнулись. Развернуться я не могла, но пару мгновений спустя перед глазами появился страж в темно-синей форме, расшитой золотом. Без лишних слов он положил перед сьером Дэйрэмом свиток, а следом развернулся и направился к выходу.
Наступила тишина.
Сьер Дэйрэм раскрыл письмо, начал читать, и его лицо изменилось. Брови поползли вверх, пальцы сжали край пергамента.
Он прочистил горло и, наконец, вслух зачитал:
— «Мелисса Дракмор, урожденная Террейн, находится под моей личной защитой и подчиняется напрямую воле короны. С этого момента любые обвинения против нее считаются не имеющими силы.»
В зале повисла звенящая тишина.
Эдриан перехватил мою руку и твердо заговорил:
— Думаю, на этом заседание можно считать законченным.
Ему удалось убедить Короля в том, что мы сможем работать на благо короны, бороться с Тьмой. Но впереди было еще много работы. Главное, не оступиться.