Я протянула руку сыну, но Келиан поднялся и подхватил Элиана на руки, закружив. Раздался заливистый детский смех.
– Никуда не отпущу! Вас обоих! – рассмеялся Келиан в ответ мальчику.
– Мама, мама, можно дядя Келиан останется с нами? – задыхаясь от детского восторга, спросил Элиан, когда перестал хохотать.
– Думаю, у дяди Келиана много дел, и ему нужно уйти. – Я всё-таки ухватила его руку и притянула сына к себе, только после этого смогла выдохнуть.
– Сегодня я именно там, где должен быть. – Келиан посмотрел мне прямо в глаза.
Я отвела взгляд и повела сына в дом. Келиан упрямо пошёл следом. До обеда было ещё рановато, но мне нужно было себя чем-то занять, потому я стала расставлять тарелки и подогревать пирог. Мужчина хотел мне помочь, но я выронила вилки, когда его пальцы коснулись моей руки.
За обедом разговаривали только Элиан и Келиан. Я молчала, ковыряясь вилкой в корочке пирога. От страха мне кусок в горло не лез. Когда Элиан пообедал, я поспешно уложила его спать, а затем вышла в сад, плотно прикрыв двери.
– Я не позволю его забрать. – произнесла, твёрдо глядя в лицо короля, сидевшего в плетёном кресле.
– Я не стану этого делать.
– Тогда зачем ты здесь?
– Хочу исправить совершённую ошибку. Давай поговорим. Пожалуйста, садись. – Глаза Келиана больше не смеялись, я увидела в них боль и надломленность, лицо тоже изменилось, появились морщинки и тени, которых раньше не было.
Я молча села, устраивать сцены не было смысла. Пусть говорит.
– Ты, наверное, не поверишь, но тот день, когда я держал на руках нашего спящего сына, был самым счастливым днём моей жизни за последние годы…
– Тот день, когда ты сказал только что перенёсшей тяжёлые роды матери, что заберёшь её ребёнка?
– Прости. Я не имел права произносить такие слова. Я запутался. Поддался ревности. Я не мог забрать у Мардока тебя, но хотел забрать хотя бы сына.
– И что же изменилось теперь? Зачем ты пришёл?
– Наверное, ты не знаешь, но королева скончалась. Во время родов, вместе с ребёнком. Я не смог ей помочь. Не смог спасти даже малышку. Как выяснилось, она была не от меня, поэтому моя магия не могла ей помочь. Иделиан забеременела от истинного, но отреклась от него в угоду своей семьи, из-за стремления стать королевой… Мы поженились по расчёту, и, кажется, судьба посмеялась надо мной…
– Поэтому ты пришёл за сыном?
– Всё не так просто. Я долго не мог понять силу чувств, которые к тебе испытываю. Хотел забыть тебя, но не мог. Ревновал, злился, проклинал. Думал, что всему виной притягательность фей. Но когда моя магия не смогла спасти ни королеву, ни малышку, я вдруг понял, что всё это не просто так. Я попросил Райтона снова сделать слепок твоей ауры.