На мгновение он замер, а потом медленно направился к кровати. Этим-то моментом я и воспользовалась, припечатав его стулом по голове и, схватив сумку, ринулась прочь из комнаты.
Неслась я как угорелая! Не оглядываясь, пробежала по коридору, преодолела лестницу и ринулась прочь из гостиницы. Но стоило оказаться на улице, как я поняла, что дальше бежать глупо. Нужно где-нибудь затаиться и дождаться, когда станет безопасно.
Быстро свернув за угол гостиницы, я увидела конюшню. Не раздумывая ни секунды, заскочила внутрь и спряталась в самом последнем стойле. Здесь было темно, но темнота только играла мне на руку.
Почуяв меня, тревожно захрапели лошади. Пытаясь успокоить бешено бьющееся сердце и выровнять дыхание, прислушалась, но чужих шагов не различила. Это хорошо. Я надеялась, что моя уловка удастся. Может и правда неведомый взломщик не станет искать меня здесь, рядом с гостиницей?..
Сделав глубокий вдох и выдох, я снова замерла, приникнув к щели, сквозь которую была видна дверь в конюшню. Так я и сидела целую минуту, в любой момент ожидая, что сюда кто-нибудь ворвется…
Внезапно, я услышала рядом шорох и резко развернулась. На меня практически в упор смотрело два желтых глаза с кошачьими зрачками. И эти глаза явно принадлежали не лошади…
Я замерла, отчаянно пытаясь понять, что это за существо и насколько оно опасно. И как я, вообще, не заметила его в стойле? Ведь судя по размеру глаз, этот хищник довольно крупный…
Продолжая находиться в ступоре, я смотрела в кошачие глаза и прощалась с жизнью. Зря я, наверное, сбежала от отца и жениха. Сейчас бы была в безопасности и спокойно попивала в своей комнате чаек. Да, без права на счастья. Но что оно значит, когда под угрозой собственная жизнь?..
Тихо зарычав, чудовище начало приближаться. Я зажмурилась и внезапно ощутила, как меня обнюхивают, видимо, решая, какая я буду на вкус…
Не ешь меня! Я невкусная и костлявая. Того и гляди — подавишься…
Неведомое существо неожиданно отпрянуло. Теперь в раскосых кошачьих глазах застыла озадаченность. Но, судя по всему, есть оно мне передумало. Ну, по крайней мере, пока…
И это понимание вдруг вывело меня из ступора! Почувствовав, что снова могу двигаться, я медленно бочком-бочком направилась к выходу. Еще немного и я выберусь из стойла…
«Есть я тебя не собираюсь», — вдруг раздался чужой голос в моей голове.
Да ладно? Я первое впечатление было именно таким…
«Первое впечатление зачастую обманчиво, — глубокомысленно произнес все тот же голос. — И, вообще, это ты там чего-то надумала, а виноватым остался я».