Но Охотник до самого своего конца остался невероятно силен и нацелен на победу. Или хотя бы на почетную ничью, которой все-таки добился в последнюю секунду жизни.
В итоге я все же реально выжил второй раз, хотя мой Учитель допустил явную ошибку. Слишком расслабленно отвлекся на целого рябчика в ловушке и оказался не готов к засаде на дереве. А Корт все же перехитрил его, но тоже не выжил, Тонс оказался беспощаден к причине своей смерти даже на самом ее пороге.
Потом я крепко ухватил древко и орудуя им, как рычагом, сдвинул голову Зверя в сторону. Поднатужившись, выдернул наконечник из затылка Зверя, завалив голову на бок. Из пасти хищника торчит окровавленный кусок плоти, бывший раньше лицом Тонса, поэтому меня тут же вырвало. Потом меня долго полоскает, весь вчерашний обильный ужин остался лежать на траве.
Пока я прихожу в себя, в голове мелькнула мысль, что Зверь может оказаться не один, пока я тут стою и травлю, а древко копья торчит в метре от меня. Может пара Кортов тут быть вместе, если они сейчас заводят котят и спариваются
Я протер глаза и туманным взглядом осмотрелся вокруг.
— Слава богу, никто сейчас не прыгает на меня сверху и не пытается убить.
Тонс рассказывал мне про Кортов, что они одиночки по жизни, встречаются только для спаривания. Каждый охотится на своей территории. Но тот огромный Корт, как наш медведь-шатун, начинает бродить по чужим делянкам, убивает или изгоняет хозяина. Получается, местный хищник ушел из-за наглого пришельца, только вот теперь вернулся на свое прежнее место жительства весьма раздраженный фактом изгнания.
Поэтому довольно опрометчиво напал на людей, чтобы показать всем, кто тут — снова настоящий хозяин нагорий! Когда понял по своим приметам, по следам, оставляемым обычно хищниками, что большой пришелец уже куда-то пропал.
«Не так уж и опрометчиво напал, обычных Охотников разделал бы на раз, но с Мастером Тонсом его хитрость не прошла все-таки!» — признаю я.
«Но, все же, как хитро зверь приготовил засаду, оставил добычу в ловушке нетронутой — очень непростой хищник на самом деле оказался рядом с нами», — решаю я.
Я вытащил копье и за несколько раз столкнул острием тело Зверя с Охотника. Даже близко мне не удалось воткнуть конец копья в плоть, я снова отметил необыкновенную крепость шкуры хищника. Этот Корт оказался гораздо меньше первого, особенно голова и лапы. Присмотревшись, я решил, что нам сегодня повстречалась именно самка, тело длиной около двух метров, и цвет более голубой, чем серый.
Тонс лежит на спине, раскинув ноги, все его тело сплющено и вдавлено в землю. Он уже не дышит, а я отчетливо понял, что снова остался один-одинешенек в новом мире. То есть на стоянке Охотников, которая пока и есть весь мой новый мир. Арбалет отлетел в сторону из рук Тонса, я машинально поднял его и снял соскочивший в сторону болт с ложа, потом спустил тетиву.