— Хай! — Первым в таверну бодрым шагом ворвался Фестус и, стиснув меня в объятьях, протянул небольшой, с ладонь, коробок. — Вот, с днем рождения, а я, пожалуй, сразу к столу. Жрать после шахты хочется неимоверно… — Потирая руки, он плюхнулся на ближайший стул и забегал глазами по столу, выбирая, какое блюдо станет его первой жертвой. — О, кабанчик! Иди к папочке, родненький!
Почти сразу следом пришел не менее голодный Никос, который, тем не менее, сразу к Фестусу присоединяться не стал (хотя глазами нет-нет, да стрелял в сторону кабанчика, видимо, пытаясь понять, успеет ли он урвать от него кусок). Вместо этого протянул мне чарку с некой жидкостью, которую нес все это время на вытянутых руках.
— Что это? — Я сглотнул, пытаясь отстраниться — запах из чарки шибал просто невероятный. Невероятный по силе, в смысле.
— Настоящий гномий абсент, мой юный друг! Трехлетняя выдержка, перегонка магией! — Гном крайне настойчиво всунул чарку мне в руки и начал разливаться соловьем, что на день рождения любой настоящий гном (и не только гном) просто обязан выпить чарку этого потрясающего напитка. Мол, жизнь после этого делится на «до» и «после», и ты уже никогда не станешь прежним. Звучало… опасно. И не особо вдохновляюще. Я пытался было отнекиваться, но к уговорам гнома присоединился и Фестус, и незаметно появившийся Карштайн, так что я просто сдался. В конце концов — ну не может же это быть настолько страшно?
— Кххх… Какого хрена?
Я кое-как продрал глаза и обнаружил себя в той же самой комнате в таверне… связанного. Мое бездыханное тело, одеревеневшее за ночь, валялось на лавке в крайне неудобной позе. На такой же лавке, у противоположной стены, сладко спал Никос. На полу, развалившись, храпел Фестус, а за окном занимался рассвет. Остальных участников празднества видно не было.
Во рту кошки нагадили, в голове устроил оргию выводок дятлов, во всем теле дикая слабость, а в памяти полный провал после того момента, как я выпил эту гномью дрянь. При попытке использовать на себя восстановление для поправки дел случилась осечка и голова заболела в разы сильнее. Маны не хватило. Причем я чувствовал, что резервуар внутри полон, но на заклинание его не хватало. Я похолодел. Проклятье, что случилось⁈
Я открыл интерфейс и застонал. Не знаю, зачем, но я вчера пожертвовал практически все характеристики. Ума хватило не трогать базовые. Но не все — мой пьяный разум зачем-то зацепил магическую силу. Сразу после применения жертва чуть подбросила параметр обратно до тройки, но все равно — хрен мне, а не восстановление в ближайшие дни. Зачем, зачем я это сделал? Взор зацепился за новую строчку в характеристиках и я нахмурился.