Это «сильно» помогло Степану в работе продавцом-консультантом в одном из магазинов бытовой техники. Никаких полезных навыков сия деятельность не давала, но при этом позволяла без напряжения поддерживать растительную жизнь, со скромным питанием, оплатой коммуналки и интернета. Саму однокомнатную квартирку в приличном районе города, родственники совместными усилиями ему купили, не вступая в ипотеку. Основной досуг же находился на просторах интернета. В основном, конечно, это были онлайн-игрушки. Предпочтительно всякие аркадные стрелялки. В ММОРПГ и стратегиях там же думать надо, билды высчитывать, ходы продумывать, а это как-то не хочется, да и просто лень. И продолжалась такая его расслабленная жизнь лет до двадцати пяти, после чего и началась странная черная полоса для ближайших родственников.
Сначала один за другим умерли его родные дедушки и бабушки, оставив ему и родителям свои квартиры, и довольно значительные пенсионные накопления. После раздела, как оказалось, немаленького наследства, Степан и обзавелся приличной суммой на счете в банке. Настолько приличной, что процентов по вкладу ему вполне хватало для продолжения вегетативного существования, плюс поступления от сдачи квартиры в аренду. И даже тут парню не пришлось напрягаться. У него хватило мозгов обратиться в проверенную и авторитетную контору. И теперь арендой и арендаторами, официально, по договору, занималась риелторская фирма. Всем было удобно. Естественно, работать он тут же прекратил. Избыток денег оседал на том же банковском счете в «Городском Банке Развития». Казалось бы, в семье все стало еще лучше, например, родители на фоне свалившихся неожиданных доходов ударились в путешествия по стране и миру. Не супердорогие туры, но по нижней плане туристических тарифов они три или четыре раза в год отправлялись в путь. Из одной такой поездки они не вернулись. Ночью, на сочинском серпантине, лоб в лоб столкнулись с «Камазом», груженым щебнем. Никто не был виноват, просто форс-мажор.
К такого рода потрясениям, не совсем зрелый мозг был не готов, поэтому тогда же случился первый, двухнедельный запой. Когда Степка проспался и отошел от последствий возлияний, то по привычной схеме, через ту же риэлторскую контору, сдал квартиру родителей в долгосрочную аренду и забыл о ней, вернувшись к привычной жизни. Так, постепенно, по мере ухода близких, у которых он был единственным родственником, в собственности Степана оказалось шесть квартир, в одной из которых он и жил, а остальные сдавал. Ну, и еще было несколько могил на городском кладбище, уход за которыми Степан также поручил ритуальной компании, была у них такая опция. После чего, сонной жизни опять ничего не мешало. Бывали, конечно срывы, в основном от того, что безделье надоедало, но выходить из него парню не хватало силы воли. Но тут на помощь приходили алкоголь и друзья алкоголики. Поэтому к моменту пришествия Системы в свои двадцать семь, молодой еще человек выглядел, и чувствовал себя, на сорок. О чем сейчас сидел, и с поздно проснувшимся раскаянием, размышлял о смысле своей глупо потраченной жизни.