— Я понял. Но если что-то пойдёт не так…
— Не пойдёт. У нас есть план. Главное — держите этих системщиков занятыми. Пусть думают, что это обычная зачистка.
— А если кто-то догадается?
— Тогда мы разберёмся, — в голосе незнакомца прозвучала нехорошая нотка, — Навсегда.
Я замер. Вот же ж… Нормальных рейдов не бывает, да? Всегда какая-то подстава!
Осторожно отполз назад, стараясь не шуметь. Паша ждал меня с недоумённым видом:
— Чего так долго?
— Потом расскажу, — прошептал я, — Идём отсюда.
Вечером, когда колонна остановилась на ночлег, все принялись разбивать лагерь. Палатки, костры, дежурство — обычная рутина. Я с Пашей поставили свою новенькую палатку с огнеупорной пропиткой, которая, надеюсь, действительно не расплавится при первой же искре.
— Так что ты там подслушал? — спросил Паша, когда мы остались наедине.
Я пересказал ему разговор барона. Паша слушал, и с каждым словом его лицо становилось всё мрачнее.
— Прекрасно, — выдохнул он, — То есть нас ведут как баранов на убой?
— Ну, как на убой… — замялся я, — Скорее, как отвлекающий манёвр.
— Володя, это одно и то же! Пока мы будем сражаться с монстрами, барон со своими дружками спокойно заберёт всё самое ценное!
— Зато платить обещал, — попытался я найти светлую сторону.
— Ага. И вопрос — заплатит ли? Или после «успешной» зачистки окажется, что все трофеи уже «справедливо распределены»?
Логично. Я бы на месте барона так и сделал. Точнее не сделал бы, но возможно поэтому я не на месте барона.
— Может, свалим? — предложил Паша, — Пока не поздно?
— А деньги? — напомнил я, — Мы же записались, нам обещали предоплату…
— Какую ещё предоплату?
— Ну, я думал, должны дать…
— Володя, — Паша потёр лицо руками, — Предоплаты нет. Всё после зачистки. Ты хоть объявление читал внимательно?
Чёрт. Не читал. Прочитал что-то про рейд, бла-бла-бла, и сразу захотел попробовать что-то новенькое для себя.
— Ладно, тогда пойдём просто ради опыта, — решил я, — Мне всё равно нужно качаться. А там разберёмся. — Тем более, что львиную долю опыта со всего прорыва получу именно я. Возможно слегка ограбив остальных участников похода.
— Ты какой-то не такой, — вздохнул Паша. — да и хрен с тобой, может и правда что-нибудь урвем.
Мы присоединились к остальным у костра. Виктор уже рассказывал очередную небылицу про огненного дракона, дед Архип скептически хмыкал, Лена нервно теребила край своей куртки.
— … а потом я замахнулся и разрубил ему шею одним ударом! — закончил Виктор с гордым видом.
— Огненный дракон, значит? — прищурился дед, — В прорыве седьмого ранга?
— Ну да!