— Понятия не имею, — пожал плечами я и использовал вспышку, оказавшись рядом с беднягой, который шарахнулся от меня, как от прокажённого. — Тебя хоть как зовут, болезный? Можешь оставить свой пост и проводить меня в эту Плесень.
— Зелёную, — поправил меня мужик, но тут же спохватился. — Могу. Легко. Только сперва мне нужна жертва.
После чего копьё с невероятной скоростью устремилось к моей шее.
Я не успевал защититься. Не успевал увернуться или использовать Вспышку. Да я даже толком подумать не успевал. Лишь видел, как приближается ржавый наконечник к шее. На нём вспыхивает красный ореол атрибута огня, который делает даже столь дерьмовое оружие смертельно опасным.
— Ха! — выдал мужик, нанеся резкий колющий удар.
Но я ничего не почувствовал. Древко копья замерло в сантиметре от моей шеи, а наконечник прошёл мимо. Либо у мужика большие проблемы с глазомером, либо у него и в мыслях не было нападать на меня.
— Второй день выслеживаю гадину, и вот она только вылезла.
Осторожно повернулся, чтобы увидеть, как копьё нанизало на себя комара размером с упитанную кошку. Его острый хоботок явно тянулся ко мне и подрагивал от предвкушения даже после того, как тело пробило огненной аурой копья.
— Завёлся у нас тут, значит, кровопийца, уже трёх коров извёл, а поймать его всё никак не удавалось. Непонятно, как появлялся и ускользал, стервец. Но теперь‑то я знаю, что он просто перенял технику сокрытия у кого‑то из своих жертв. Господин, а вы чего это такой бледный? Плохо стало? Так давайте поскорее в Зелёную Плесень, старик Син То — отличный целитель, разбирается во всех болезнях, мигом вам поможет.
До Зелёной Плесени мы добрались минут за пять, двигаясь совсем не спеша. Просто Ай Кын, так звали охранника, вводил меня в курс дела жизни своего поселения. Всего тридцать два жителя, из которых один ребёнок и тот сирота. Остальные либо совсем старики, либо одиночки, как сам Ай Кын. А всё из‑за новой реформы, которая разрешала всем желающим поселиться в любом месте империи, где захочется.
Естественно, все сразу же поспешили в крупные города, а вот такие поселения, как Зелёная Плесень, сразу же оказались под угрозой исчезновения. В них оставались только те, кому ничего не было нужно от жизни. Либо упёртые домовладельцы, не желающие расставаться с имуществом.
— Вот и получается, что кроме меня больше и некому охранять стену, — подытожил Ай Кын, когда мы подошли к небольшому частоколу, окружающему Зелёную Плесень.
Даже на первый взгляд было видно запустение и наплевательское отношение местных не только к своим домам, которые в основной массе выглядели совершенно непригодными к жизни, но и ко всему поселению. Кругом валялся мусор, отходы жизнедеятельности, росли сорняки, местами переходя в настоящие заросли, и ко всему этому прямо по территории поселения бродил домашний скот. Особенно хорошо себя здесь чувствовали свиньи, копаясь в лужах с помоями.