Эйра коротко выдохнула — не то раздражённо, не то с облегчением, и молча пошла в глубь каверны. Разглядывала мои владения. Остановилась у плиты с Амальгамой, присела на корточки, провела пальцем над канавками, не касаясь. Я видел, как у неё дрогнули плечи, когда она поняла, что это за рисунок.
Брок тем временем прошёл к очагу, грузно опустился на обрубок базальта и вытянул ноги.
— Да творится там, пацан, полная бесовщина, — прокряхтел он, потирая колено. — Испытания, понятное дело, прикрыли. Всех мастеров и претендентов согнали в Цитадель, как скот в загон. Не выпускают. Военное положение, мобилизация, надо ковать, ковать, ковать, — передразнил он кого-то гнусавым голосом. — Талантливых парней тут же и распределили в подмастерья к старшим мастерам, на побегушки, да на самые поганые работы. Не всем такое, сам понимаешь, в радость.
Я перевёл взгляд на Эйру, потом на Торна.
— И что, вы оба в их число попали?
Торн хмыкнул и неторопливо прошёлся вдоль стены, разглядывая процарапанные прежним хозяином знаки в нише-алтаре.
— Не сказал бы, что меня это сильно заботит, — бросил он, не оборачиваясь. — Я на испытание шёл не затем, чтоб в Цитадель попасть и в Гильдию вступить. Мне было скучно, хотелось себя проверить. Убедиться, что сильнее меня нет. А в эти игры мне играть резона нет.
Он повернулся и пошёл ко мне. Остановился совсем рядом, глядя снизу вверх. Серые глаза поблёскивали в свете моей ладони, и взгляд у него был такой, будто я — провинившийся подмастерье, а он — мастер, пришедший выяснять, кто опрокинул бочку с маслом.
— И потом, — продолжил он. — Слухи пошли, что испытания нечестные. Слухи, между прочим, от тебя идут. — Пауза. — Правда это всё? Про трубки, про тех, кто помогал щеглу из Мариспорта?
Я усмехнулся. Тон у него как у сурового инспектора.
— Правда, зачем бы я врал?
— Ты украл камень Гильдии. — Он чуть наклонил голову. — Репутация у тебя сейчас хромает на все четыре.
— Не заставляю тебе верить. И в друзья не набиваюсь.
Торн снова усмехнулся. И тут же на лицо его вернулось то самое выражение вселенской скуки, будто короткая вспышка любопытства себя исчерпала.
— Ты показался мне честным малым, — проговорил он ровно. — Уже разоблачил одного плута. И я видел, как ты хотел меня обыграть по-настоящему, без подковёрных игр. А тут… да все об этом шепчутся. Слишком много странностей. Я сделал вывод, что Гильдия — место гнилое. Мне это неинтересно.
Он прошёлся ещё немного. Развернулся, чуть не задев Эйру тяжёлой головкой кувалды, что болталась у него на плече. Та лишь коротко отступила, даже не взглянув.