— А ну-ка, стоять! — повысил он голос. — В кутузку хочешь? Это мы быстро организуем! Бесплатное жильё и баланда. Двойка товарищей, выдав смешки, приблизилась, оружие направлено на меня.
— Скажи, караульный, или кто ты там, почему ты задерживаешь доброго человека? Я ведь ничего плохого вам не сделал, иду мирно, товары хочу в вашем городке оставить! Или ты против? — говорил я громко, чтобы все слышали, в том числе и зеваки за воротами.
Фрол смутился, видно, что жадность воюет с благоразумием и первая, похоже, побеждает.
— Мы тут свой посёлок защищать поставлены. Так ведь Хорс? — в поисках поддержки, он посмотрел на одного из сотоварищей.
Тот с готовностью закивал.
— Давай выкладывай, всё, что спрятал! — Хорс решил понаглеть.
Выкладывать я не стал, показал наплечную кобуру. Чёрный металл пистолета их заинтересовал, глазки забегали, ручки затряслись. Третий, который не представился, потянулся вспотевшей ладошкой, пришлось пресекать.
— Руки… это мой пистолет! Я его показал, другого оружия нет! — не понравилось, скорчили недовольные гримасы, но дальше не пошли.
Раскрыл сумку с припасами, буханка хлеба, сыр и копчёное мясо, была вероятность вопросов, откуда у путешественника свежие продукты? К удивлению, промолчали, видимо, обычное дело.
— А где товары? Ты же продавать пришёл! — не скрывая корыстного интереса, спросил Фрол.
— Всё в кармане, — постучал себя по животу.
— Показывай! — потребовал он.
— Вот покупателю и покажу, — отрезал я. — Ещё вопросы?
Лезть в бутылку они не стали, хотя видно, что дело это привычное, не привыкли просто отпор получать.
— Оплачивай дорожную пошлину и проходи, — процедил Фрол. — Семь патронов на девять миллиметров…
— В обойме! — жадно добавил Хорс, третий закивал.
— Покажите прейскурант подорожной пошлины. Сколько с человека берётся, как транспорт учитывается?
Тут они совсем погрустнели, однако их главный нашёлся с ответом.
— У начкара бумага, а мы так помним. Приехал бы ты на лошади с телегой, это полный автоматный рожок, если на машине, от двух, от тоннажа зависит. Ну или в пистолетных один к двум… Ты давай, не задерживай, без тебя дел хватает, рассчитался и прошёл!
— Бумагу покажи, — сделал морду чайником. — Или мне самому начкара искать?
— Да говорю же, тариф всегда один! — не сдавался Фрол.
Я повернулся к воротам.
— Эй, народ! Позовите сюда начальника караула!
Зеваки и не думали шевелиться. Мужчины, женщины, в простой, домотканой одежде, явно чувствовали себя не в своей тарелке, словно я о чём-то неприличном попросил, так и стояли с открытыми ртами. Бойкая девчушка лет семи, с рыжими косичками в разные стороны, сорвалась с места со словами: