Изабелла выглядела, как всегда, на все сто. Иссиня-черные волосы волной ниспадали на плечи, в темно-карих глазах мелькали искорка, а её очаровательная улыбка с ямочками на щеках отдалась в моем сердце волной тепла.
— Привет, — отозвалась она и шагнула мне навстречу.
Мы поцеловались, а я краем глаза заметил выражение вселенской скорби на лице таксиста. Невысокий, усатый мужичок застыл немым вопросом: «Ну почему он, а не я⁈»
С глупой и неловкой улыбкой, которую так и не смог подавить, я забрал у таксиста чемодан.
— Хорошего дня, — донеслось мне в спину полузадушенным тоном.
— Спасибо, — с искренней благодарностью отозвался я, подхватывая Беллу под локоток.
«Теперь я буду окружен мужской завистью и косыми взглядами. Да и плевать! — подумал я. — Главное, что мы вместе, а все остальное — ерунда!»
Оставшиеся несколько часов до прихода товарища майора пролетели в каком-то радостном угаре. Я сбегал в магазин, Белла распаковывала вещи и обустраивалась. Слава богу, что квартиру я содержал в чистоте и регулярно в ней убирался.
Ровно в четырнадцать раздался звонок в дверь. Звонил уже знакомый мне сурового вида мужчина в гражданском, с кожаным портфелем в руке. С нашей прошлой встречи майор Шилин приобрёл ещё более суровый вид, а под его глазами появились тёмные круги.
— Здравствуйте. Заходите, — сказал я, открывая дверь. — Чаю, кофе?
— Здравствуйте. Чёрный чай, пожалуйста, — ответил он, заходя в квартиру.
И тут случилось чудо. Принципиальный служака, суровый офицер с жёсткой верхней губой расцвёл в искренней улыбке.
— Приятно с вами познакомиться и примите мои наилучшие пожелания, — сказал он, обращаясь к Белле, с галантным полупоклоном.
— Спасибо, — ответила она, смущённо потупив взгляд.
— Кх-м, Кх-м, — прокашлялся я, — пройдёмте на кухню, там поговорим.
С этими кгбшниками надо быть настороже. Они умеют работать с людьми и быть обаятельными, когда надо. Буду ушами хлопать — обязательно попробуют увести у меня Изабеллу.
Несмотря на продемонстрированную галантность майор Шилин остался самим собой и больше часа мурыжил нас разнообразными вопросами, в процессе делая пометки в блокнот. Особенно подробно он расспрашивал Изабеллу про то, как на её пытался наехать смоленский олигарх, а потом уже нас обоих про прошедшее испытание и про награды и привилегии, полученные от Ордена Благого Древа.
— Что ж, решение передать права на постройку дома роду вашей подруги весьма спорное. Но пока у нас нет соответствующей программы, и мы все равно не смогли бы поддержать это направление, — сказал Шилин, потирая переносицу.