— Алло? Кто это?
— Это Дима из лаборатории, — ответил очкарик дрожащим голосом. От страха язык у него заплетался.
— Что там у вас случилось?
— Проблемы, шеф, — забормотал он. — У нас тут проблемы!
— Какие? Ты объяснить толком можешь, что ты блеешь как овца?
— У нас тут проблемы с веществом! Оно… Вещество… Оно… — пытался закончить свою мысль очкарик, но вдруг прервал вызов и обессиленно откинулся на диван. По его лицу катились капли пота.
— Ну ты и дебил, Дима из лаборатории, — сделал вывод Северов и посмотрел на нас. — Думаю, после такого звонка этот Нефедов явится сюда не один, так что давайте готовиться к приему.
— Слушай, доходяга, через сколько он здесь будет? — спросила Настя у парня, но тот, видимо, окончательно потерял присутствие духа и молча смотрел на нее выпученными глазами.
— Четырехглазый, ты слышал вопрос? — Северов передернул затвор и подошел к парню. — Через сколько они здесь будут, идиот?
— Двадцать минут… Двадцать — двадцать пять минут…
— Окей, — кивнул наставник и повернулся к нам. — Ну что, господа самоцветы, как будем гостей встречать? Мне, конечно, до талантов Лазарева далеко, но могу дать довольно точное предсказание: этот Нефедов будет здесь с подкреплением.
— Согласен, — кивнул Чернов и улыбнулся. — Если, конечно, не предположить, что он такой же идиот, как и этот Димон.
— Не думаю, — сказал я. — Как будем действовать?
— Ну, во-первых, надеюсь, все помнят: Нефедов нам нужен живым. Во всяком случае, до того момента, пока мы с ним не побеседуем, — напомнил нам Северов.
— Это сложнее, — вздохнула Настя. — Пристрелить было бы куда проще.
— Ну, так уж сложилось, — развел руками наставник. — Поэтому задача усложняется. Какие будут мнения? Только быстрее соображайте, время-то идет.
На некоторое время все замолчали, слышался только равномерный гул работающих машин. Даже очкарик, и тот перестал ерзать на диване, как будто у него шило в заднице.
— Я могу его парализовать, если нужно, — произнес вдруг Иван. — Только ненадолго, не больше чем на несколько минут.
— Ого! Я тебя начинаю уважать! — удивленно сказал Северов. — Если так пойдет и дальше, то от тебя будет больше пользы, чем от нас вместе взятых.
Мне показалось, в этот момент Лазарев немного смутился. Видимо, Ванька не ожидал такой похвалы от наставника, который до этого момента довольно скептически относился к его способностям, а может быть, даже ждал, когда тот ошибется, чтобы продемонстрировать его бесполезность в нашем звене. Но все получалось наоборот, и настал момент, когда Северов вынужден был это признать. Во всяком случае, пока слова Ивана не расходились с делом, а потому продолжать не доверять ему было бы как минимум странно.