— Что за дрянь вы мне вкололи? — спросил я заплетающимся языком.
Марина приблизила своё лицо к моему, и на какой-то миг мне показалось, что оно превратилось в какую-то ледяную маску.
— Так надо, Хенна, так надо…
Какой на фиг Хенна? Я же Женя, то есть Евгений Веселов! Ослышался я, что ли, или она обмолвилась… Впрочем, дальше это стало несущественным, потому что меня накрыла тьма, а очнулся я только что вот здесь, на копне колючего сена, и похоже, в самом настоящем хлеву. Вон и свиньи за оградой похрюкивают, а с другой стороны козы блеют. А сверху надо мной нависает самая настоящая эльфийка, которая… назвала меня тоже Хенной.
Эльфийка ли, кстати? Может, это ряженая девка, косплеерша, фанатеющая от книжек Толкиена? В своё время я тоже зачитывался трилогией «Властелин колец», но рядиться в какого-нибудь хоббита или орка мне и в голову бы не пришло. Наверное, она заодно с Мариной. Интересно, что им от меня нужно, что это за глупый розыгрыш?
Правда, был ещё один момент, который заставил меня поверить в некую ирреальность происходящего: возле головы эльфийки витала какая-то слабо светящаяся сфера, дававшая немного, но достаточно света, чтобы я мог видеть на расстоянии пары метров вокруг. Это не был фонарик, и никаких проводов я не заметил, похожая на умирающее солнце в миниатюре сфера, слегка покачиваясь, просто висела в воздухе. Я даже протянул руку, чтобы коснуться её, но в этот момент крепкий удар по спине едва не вышиб из меня дух.
— Да вставай ты уже, драконья отрыжка! Я уже и лошадей оседлал, а он всё глаза продрать не может.
Я обернулся и увидел… самого настоящего гнома! Коренастый, с курчавой шевелюрой под рогатым шлемом и заплетённой в две косицы бородой, из-за плеча которого выглядывал здоровенный боевой топор. Да что же это у них тут за паноптикум⁈
А в следующее мгновение, сам от себя того не ожидая, заорал:
— Грили, вонючая ты подмышка! Ещё раз так сделаешь — и я тебя насильно затащу в общественные купальни, где час буду отдраивать мочалом из алмазной паутины.
Я и сам не понял, откуда знаю имя этого гнома, и что это ещё за алмазная паутина. Но спустя секунду в моей голове вспыхнула информация, что гном, которого я назвал Грили — член моей маленькой команды, в которую также входит и вот эта эльфийка (её звали Мариэль, или просто Мари), а алмазную паутину плетут пауки только в одной пещере на самом краю Земноводья, и что за счёт своей твёрдости ценится она неимоверно, особенно в качестве кольчуги.
Земноводье? Судя по всему, то же Средиземье, только вид в профиль. По ходу, всё-таки я в мире толкиенутых. Зажмурившись, я сделал усилие и напряг свои извилины, пытаясь вызвать в своей голове хоть какие-то ассоциации. Так-так, кажется, что-то начало проявляться.