Дед лежал на печи в доме, подложив руки под голову. Так и валялся в виде скелета. В зубах Тимофея Ильича была зажата соломинка.
— О, Виталик, — он начал подниматься, гремя костями. — Чаевать будешь? У меня там варенье малиновое есть. Или вон, супчик сварил, с косточкой мозговой…
— Знаю я твои косточки! — не выдержал я. — Дед, ты что там за машину построил⁈
— Чтобы найти Чингисхана, — невозмутимо сказал он и раскашлялся. — Это не ваши новомодные штучки-дрючки, а старинная кельтская магия. Так что…
— Дед, тебя вычислили! Вот как раз всеми этими штучками… ты совсем отстал от жизни, у инквизиции сканеры есть! Ты раз попался и всё, они тебя видят, хрен скроешься теперь!
— Ну, пусть приходят, — он пожал плечами. — Встречу, как раз армию тьмы надо пополнить.
— Дед, — я подошёл к нему ближе. — Если с этими что-то случится, сюда приедет Смирнов.
— Ох тыж, — его проняло. — А вот про него забыл.
— Короче, тебе валить надо, — начал я. — Возьми скелета из своей армии тьмы…
— У меня здесь нет армии тьмы, — он снова покашлял.
— Не ври, я их слышу.
На полу лежал ковёр. Я отодвинул его в сторону и открыл укрытый там деревянный люк. Оттуда на меня посмотрели пустые глазницы множества старых высохших скелетов. Поэтому дед и пытался кашлять, чтобы скрыть их звуки, но не выходило. Да и кашляющий скелет — странное зрелище.
— Накачай одного из них некроэнергией, пусть они думают, что ты — это он.
— А как я буду без силы? — удивился дед.
— В гробу полежишь несколько дней, в себя придёшь. А пока нам нужен доброволец, — я лёг на пол и схватил одного из них за руку. — Вот ты доброволец.
— Только не Порфирьича! Хотя ладно, пусть будет он. Но пока моя сила рядом, — дед подошёл к столу и взял лежащий там амулет. — Возьми это и найди его. Мощь кельтской машины духов впиталась сюда.
А это не простой амулет. Это настоящий череп ворона на цепочке из чёрного железа. На самом черепе выгравирован символ «Поиск» на языке Вейл, на котором говорили Владыки Подземного мира.
— Он чует могущественную нежить, — дед направил на себя, и черепок ворона начал дрожать, щёлкать клювом, а из глаза бил красный свет. — Он видит связь с подземным миром. Когда будешь рядом с Чингисханом, то череп пробудится. Вот это инквизиция точно не умеет. Отдаю тебе, но потом верни.
— Понял, — я взял амулет и убрал в карман. Верну, щас, конечно, чтобы дед захапал себе Чингисхана сам? Потом останусь один, изучу, что там за магия. — А сама машина что?
— Пусть ломают, — обречённо сказал дедушка. — Всё, я на кладбище, найду склеп посуше и…
— Дед, скелет! Забыл?