Ну, что, пошли?
Пошли, — согласился Егор, поднимаясь с расстеленных чехлов.
Мы прямо, как студенты перед экзаменом, — сказал Сергей.
Нет, — ответил Игорь.
Почему?
Настоящие студенты идут на экзамен с пивом!
Зачет они сдали нормально, хоть штурман попался на редкость въедливый и гонял их по карте, как только мог. Но пилоты отнеслись к нему с пониманием, ведь от знания района боевых действий зависела их, да и не только их жизнь.
Сдав зачет, они направились на утреннюю постановку боевой задачи. Им предписывалось дежурить на стоянке во «второй готовности» и ждать вылета. После совещания они пошли на стоянку. Там их уже ждал завтрак. Поев, летчики завалились на расстеленные под крыльями самолетов брезентовые чехлы, намереваясь немного поспать.
А Егор сидел под крылом своего Су-25 и думал. Вспоминал то время, проведенное в мединституте, общагу. Как дарил Наташке цветы, как они ходили в театр и кино. Как он ревновал ее, ссорился с ней, потом ночами плакал, не стыдясь своих слез. Было больно слушать ее слова, сказанные в запале ссоры: «Ты мне больше не нужен!» Ну и остальное, в таком духе… Как он напивался с горя, писал ей первые наивные, и, может быть глупые, но искренние стихи. Он просто ее любил. Не боготворил, как считали некоторые. Просто любил. Его не понимали, давали «добрые» советы, вроде: «Да нафига она тебе такая нужна. Брось ты ее, вокруг девок полно». Над ним смеялись. А он все равно любил Наташку, посылая по известному адресу всех этих «советчиков». А сейчас он впервые за все время обрел надежду…
Его размышления прервал бегущий к ним дежурный по стоянке.
Командира звена на КП вызывают!
Еду! — Егор вскочил за руль стоящего тут же на стоянке «козлика» и рванул к штабу.
На командном пункте майор Боровик поставил ему боевую задачу: вылететь парой на разведку в район небольшого городка Кунар. На окраинах города замечено подозрительное передвижение больших групп моджахедов. В случае если информация подтвердится, он должен будет навести авиацию для их уничтожения. Вылет — через двадцать минут
Егор помчался обратно на аэродром. Там он объявил готовность номер один и велел приготовиться к взлету.
Негромкий хлопок. Зеленая ракета, шипя, уходит в зенит.
Ракета!
По машинам! Приготовиться к взлету.
К взлету готов!
Краткая перекличка команд в эфире, и через несколько минут пара штурмовиков уходит в небо. Цель недалеко. Ведущий штурмовик закладывает вираж и проходит над окраиной маленького городка. Там действительно много людей, чуть поодаль от дороги стоят несколько потрепанных грузовиков.