Бархан, я — Двести семнадцатый! Подвергся нападению в трех километрах восточнее базы. Открываю огонь!
Егор набрал высоту и с переворота обрушился на моджахедов. С пилонов сорвались сразу восемь стокилограммовых осколочно-фугасных бомб. Сплошная пелена разрывов накрыла караван. Вверх полетели ошметки тел людей и животных. Выйдя из пикирования у самой земли, летчик набрал высоту и открыл огонь из пушки, по душманам, которые затаились в кустарнике. Через несколько секунд все было кончено.
Вечером после ужина летчики собрались в своей палатке. За день они успели намотаться над горами, и теперь блаженствовали после ужина, «наркомовских» ста грамм и бани. Егор за целый день наконец-то встретился с Сергеем Тимченко. Его ведомый сегодня летал сегодня старшим в паре с другим лейтенантом из третьего звена.
Ну, и как ощущения? Понравилось быть командиром?– полушутя, полусерьезно спросил друга Егор.
Еще бы… — усмехнулся бывший ведомый.
Завтра пополнение прибывает.
Уже сегодня. Ан-двенадцатый только что сел, еще, наверное, на стоянку зарулить не успел, — кивнул Сергей.
Ну, так пошли, посмотрим на пополнение.
Возле только что зарулившего на стоянку Ан-12 стояли летчики из его экипажа. Во тьме мелькали огоньки сигарет.
Эй, летуны, сигаретки не будет? — спросил Сергей.
Закуривай, — протянул пачку «Явы» штурман транспортника.
Спасибо, — Сергей чиркнул колесиком зажигалки.
Как долетели? — спросил Егор.
Нормально. Пару раз «духи» обстреливали, да все мимо.
Это хорошо, что мимо. А вы нам, говорят, пополнение привезли.
Да, — кивнул штурман. — Нормальные ребята, молодые только.
Молодость — это недостаток, который проходит с годами, — процитировал Егор слова американского писателя.[4]
Ладно, давайте ребята. Чистого неба.
И вам того же.
Молодых пилотов ветераны штурмовой эскадрильи увидели на утреннем построении. Все летчики эскадрильи стояли на плацу и ждали появления командира. Они переговаривались, поеживаясь от прохладного ветерка. Особняком стояли офицеры из пополнения: четверо молодых лейтенантов. Они удивленно разглядывали окружающую обстановку, еще не привыкнув к новому месту службы. Все в новеньких камуфляжных комбинезонах, с защитными шлемами и масками в руках, они бросали настороженные взгляды на «стариков».
Подошел полковник Волков в сопровождении оперативного дежурного и зам начальника по метеослужбе. Все быстро построились.
Здравствуйте, товарищи летчики!
Здравия желаем, товарищ полковник!
Вольно! В нашу эскадрилью прибыло пополнение. Старший лейтенант Савицкий, Вы назначаетесь старшим по боевой работе с пополнением и командиром третьего звена.