— Как себя Карманов вел? — досадливо поморщился Григорий. Этот вопрос интересовал его гораздо больше, чем итоги полета и уж тем более ордена и медали. С учетом понесенных сегодня потерь, личность того, кто поведет тебя в бой, его профессиональные навыки и качества приобретали решающее значение.
Сержант замялся.
— Да ничего вроде, — неуверенно сказал он. — Разве что, когда по нам с земли стрелять начали, смотрю, он машину разворачивать намылился. Ну и… — Катункин замолчал, отвернулся и принялся разглядывать что-то невидимое у себя под ногами.
— Что «и»? Валера, кончай сопли жевать! — взъярился экспат. — Говори, как дело было.
— Я ему перед носом очередь из пушки дал, — убитым голосом сообщил Катункин. — Ну, чтобы не драпанул. Как думаете, товарищ лейтенант, что мне за это будет?
— Ха! — развеселился Григорий, нервно рассмеявшись. — Я-то думал. Выбрось из головы и забудь. А начнет выступать, скажешь, что направление подсказывал. Рацию не использовал, чтобы не нарушить режим радиомолчания, поэтому действовал по обстановке.
— Понял! — воспрянул духом сержант. — Спасибо!
— Кушай на здоровье, — дернул щекой Дивин. — Не слышал, про ребят в полк ничего наземные войска не сообщали?
— Не, не слышал.
— Печаль. Ну что ж, иди тогда обедай, после поговорим. Есть у меня одна задумка, как «фоккеров» подловить — уж больно они меня напрягают. Посидим, покумекаем все вместе.
Григорий набрал в грудь воздуха, задержал дыхание, словно перед прыжком в воду, и толкнул дверь командирского блиндажа.
— Разрешите?
— Плохо, Дивин, очень плохо! — Хромов буравил сидевшего напротив лейтенанта тяжелым взглядом. — Оружие ведущего — это, прежде всего, голова! Затем — рация. А стрелять любой дурак может. Ты должен был управлять боем, а не собирать доклады. И в десять глаз наблюдать, наблюдать и еще раз наблюдать за обстановкой, черт бы тебя побрал! — Майор вскочил со своего места и нервно прошелся по блиндажу. — Пять экипажей за один вылет! Чего тебе?! — он раздраженно глянул на зашедшего не вовремя связиста. — Не видишь, я занят! Совсем уже обнаглели, прутся без стука как к себе домой!
— Николай, успокойся, — мягко попросил его Багдасарян. Замполит сидел за столом, подперев голову руками, и внимательно наблюдал за Григорием. Чуть поодаль расположились Зотов с Карпухиным.
«Слетелись, воронье! — угрюмо думал экспат. — Вас бы туда. Сами на убой послали, а теперь еще выговоры делают и нотации читают».
— Первоначально группу вел капитан Шумилкин, если я ничего не путаю? — негромко уточнил особист, черкая что-то в своем блокноте. — А лейтенант Дивин взял на себя командование только после того, как вражеские истребители сбили самолет комэска-1. Верно?