— Откуда их вообще столько? Сканер почти никого не засекал до этого.
— Мареты живут на высоте от ста метров и выше. Почти в самих «ногах» планетарной кожи. Спускаются только для добычи еды. А вот во время гона предпочитают по почве бежать, почему-то. О! Сюда!
Мы ввалились в короткий грот с двумя входами. Даже скорее тоннель, что получился из куска скалы, парочки валунов, перепутанных лиан и кучи щебня. Внутри не так много места, но можно встать спина к спине и не пускать лишних обезьян.
Альтия встала в стойку напротив дальнего выхода с «Варактором» наперевес. Я обернулся к своему выходу и достал мачете. Мгновенно стемнело. Бесконечная череда тел резко заслонила видимость. Крики, визг, звук рвущихся ветвей и ломающихся костей слились в жуткую какофонию звуков.
К счастью большинство маретов просто бегут мимо. Из потока в наше убежище случайно выбрасывает особенно невезучих. Тех что сами оступились или их вытолкнули собратья.
У моих ног врезался в стену шерстяной мяч. Пару секунд приходил в себя и мотал мохнатой башкой. Оклемался, заметил меня и сразу же оскалился.
Без раздумий прыгнул зарычав уже в полёте.
Взмах мачете отсёк марету переднюю лапу и пропорол бок. Но зверюга в меня таки врезалась и сбила. Тридцать килограмм мышц в прыжке — это не цацки.
Как только я оказался на спине, рядом свистнула лопасть «Варактора» и разделала стрёмную макаку надвое. Вряд ли бы марет прокусил мой броник, но времени отнял бы порядочно. Успели бы заскочить ещё несколько.
— Встать, охотник! — Альтия стукнула по моей спине лопастью техно-посоха и плавно продолжила движение.
Казалось все пируэты и развороты девушки продуманы изначально, как часть большого танца. И танец этот предугадывает, учитывает и исправляет — и мои оплошности тоже. Выглядело так грациозно, что стало слегка стыдно за мою неуклюжесть.
— Извини, это с непривычки, — перекатываюсь и раскраиваю череп очередному «гостю».
ВОСТ откинул к стенке чтобы не мешал, но так чтобы можно было быстро схватить. Ещё поднял какую-то кривую палку с пола. Буду палкой отвлекать и придерживать, чтобы «ножиком» уже наверняка работать. А то обезьяны хватаются за лезвие лапами, а лапы у них цепкие. Пусть за палку хватаются.
— Надолго это всё?
— Часов на шесть, — лёгкий пируэт «Варактора» распиливает сразу двоих.
— Ого. Патронов точно не хватит, — достаю остриём очередную башку. Если правильно стоять и хитро пользовать отвлекающую палку, то всё не так уж сложно. — Но шесть часов… это много. Не может быть целых шесть часов такого звериного потока.
— А? — техно-посох мельтешит без остановки, будто сам по себе, а Альтия только слегка направляет древко. — Не! Поток будет пару суток шуровать. В какой-то момент ты захочешь сдаться. Так вот знай, ты прикрываешь мою спину. Если ты меня подставишь…