К удивлению многих репортёров, оное венчание удостоили своим присутствием и другие весьма высокопоставленные особы. Помимо российского императора в храме Христа Спасителя, где проходило венчание, находились король Чехословакии Константин I и три сестры русского государя.
Впрочем, причины, побудившие сих последних посетить церемонию, выглядели вполне понятными. Великая княгиня Мария Николаевна сопровождала своего супруга — товарища председателя Регентского совета светлейшего князя Голицына-Тобольского, исполнявшего (можно сказать традиционно, как и год назад) обязанности шафера жениха.
Касаемо Ольги Николаевны тоже долго гадать не приходилось. Уж очень красноречиво она и чешский король Константин I поглядывали друг на друга.
Да и причина, побудившая присутствовать Анастасию Николаевну, лежала на поверхности. Бесёнок — он и есть бесёнок. Как же ей такое веселье упустить? И, стоя в храме, она его уже предвкушала.
Правда, занемогшая пару дней назад сестрица Татьяна Николаевна, отпуская её, строго-настрого предупредила о том, чтоб не сильно резвилась, И наказ дала соответствующий двум старшим сестрицам, чтоб приглядывали за младшенькой.
Впрочем, и сама Анастасия с лёгкой грустью понимала, что навряд ли свадебка получится такой же бесшабашно весёлой, как предыдущие, на пути из Тобольска. Хотя главные действующие лица те же самые, но зато прочие…
Вселял надежду лишь один господин Виленкин. Уж он-то ни за что не даст ей заскучать. Да и танцор из него отменный. А что сейчас его в храме нет — не беда. Он же неподалёку находится, подле собора. Когда церемония закончится, Александр Абрамович непременно присоединится к гостям, и уж тогда…
Однако если здесь разгадки найти несложно, то внятных пояснений иным странностям не имелось.
Нет, речь шла не о присутствии на церемонии венчания капитана Александра Андреевича Степанковского, причем явно не как коллеги невесты по работе. Точнее, не только. Во всяком случае его взгляд, в котором можно было прочесть весьма многое, гораздо чаще был обращен в сторону Лаймы Адамовны, исполняющей обязанности воспреемницы, а если по простому — подружки новобрачной.
Зато кое-что другое…
К примеру, некие злопыхатели из числа присутствовавших на церемонии венчания впоследствии перешёптывались меж собой, будто улыбка невесты, когда она искоса поглядывала на своего жениха, была скорее… сочувственная. Да и в её взгляде, обращённом в сторону Артамона Огарёва, помимо любви явственно читалось ещё одно чувство. И оно, по их мнению, сильно напоминало… жалость.
Но, с другой стороны, мало ли чего в народе говорят. Особенно завистники, коим чужое счастье покоя не даёт. Иной раз наплетут такого, чего и вовсе никогда не бывало. И что теперь, всему верить прикажете?