— Ты где?
— Здесь.
Мужик шарахнулся прочь, но не рассчитал и врезался в платяной шкаф. Ойкнул, выругался и начал пялиться на меня безумными глазами.
— Обычный иллюзион, — пояснил я, наслаждаясь зрелищем. — Ты что, совсем дурак?
— Иванов? — предположил каббалист.
Это был низкорослый толстячок, смахивающий на Колобка. В брюках со стрелками, белой рубашке и вязаной жилетке. Так выглядят бухгалтеры и завхозы, но уж точно не одарённые третьего ранга.
— Возьми печеньку, — сказал я. — Руки чистые?
Мужик здорово струхнул.
Начал догадываться, что я здесь не просто так.
А самый прикол хотите знать? Этот персонаж носил имя Василий, а фамилию — Пупкин. Я специально уточнил, так и есть! Официально, по паспорту. Единственный русский, остальные жили за пределами страны. Хотя и имели наши корни, ага.
— Пупкин, у меня мало времени, — я решил сразу приступить к делу. — Все, кто были с тобой, умерли. Трупы показать не могу, я от них избавился. Или тебе принципиально?
Каббалист сглотнул.
И промямлил:
— Не… не принципиально.
Есть вещи, которые меня умиляют. Как устраивать смертельно опасные ловушки, это мы мастера. За деньги, как говорится, да. А как встретишься с объектом охоты, превратившимся в хищника, — сразу поджилки начинают трястись. Ловушка — это ведь не прямое убийство. Ты не видишь глаза жертвы, не рискуешь собственной жизнью. До поры до времени.
— Вот и хорошо. Слушай дальше. Миссию вы провалили, я жив. При этом вся группа рассекречена. Получается, ты лишний свидетель, Пупкин. Смекаешь? Отсюда вытекает, что у тебя два варианта. Первый: я ухожу из твоей квартиры, а ты сваливаешь или пытаешься связаться с Джонсом. С этого момента ты не жилец — он тебя найдёт и закопает. Второй вариант: ты уходишь вместе со мной. Работаешь на меня в качестве каббалиста. По контракту, присягнув Роду на верность.
— А третий вариант есть? — осторожно уточнил Пупкин.
— Конечно. Я тебя утилизирую, как сделал это со всеми твоими дружками.
— Приятного мало.
— Выбирай.
Пупкин раздумывал недолго.
— Ну, если два пути приводят к смерти, то у меня остаётся только контракт с твоим Родом?
— И снова бинго!
— Я согласен.
— Хорошо. Стой на месте.
Повторно осмотрев дом и убедившись, что живых врагов почти не осталось даже на чердаке, я переместился в коридор сквозь каббалиста, уплотнился и снял трубку телефонного аппарата, стоявшего на полке шкафа.
Набрал усадьбу.
— Бродяга, забери человека. Проход разрешаю, отправь его с кем-нибудь из слуг к Демону.
Повесив трубку, я развернулся к своему новому сотруднику.