Необременительная светская беседа прервалась, когда распахнулись вторые двери.
В гостиную вышел распорядитель.
— Дамы и господа! Торжественное открытие состоится в концертном зале. Прошу занимать места согласно выданным номерам.
Гости начали неспешно втягиваться в дверной проём.
Номерки от гардероба, как выяснилось, совпадали с цифрами на креслах. Мы с Джан спустились поближе к сцене и заняли кресла во втором ряду.
Концертный зал оказался небольшим, но уютным.
И явно не предназначенным для масштабных мероприятий.
Что и немудрено: в «Господство» был вхож ограниченный круг лиц. Если здесь и давались концерты, то общее количество слушателей не превышало трёх-четырёх десятков.
Я ненавязчиво изучал братство Вольных Родов. На съезд приехали главным образом патриархи своих фамилий, далеко не всех сопровождали спутницы. Хватало и одиноких мужчин. С дочерями и сыновьями, как Строганов, прибыли единицы. У меня возникло стойкое подозрение, что отпрысков вводили в курс дела и готовили к управлению делами семьи.
Мы расселись, в зале тут же погас свет, а сцена осветилась софитами. Прошла ещё минута, прежде чем появился распорядитель с радиомикрофоном в руке.
— Уважаемые гости! — провозгласил мужик. — Князь Радомир Васильевич Мещерский!
В зале раздались вежливые аплодисменты.
К ведущему приблизился средних лет мужчина в неброском чёрном костюме. Аккуратная стрижка с боковым пробором, ухоженная бородка. И намечающиеся вкрапления седины. Распорядитель передал хозяину клуба микрофон и исчез за кулисами.
— Добрый день, коллеги, — мягко, неспешно и весомо произнёс Мещерский. — Очень приятно видеть всех вас под одной крышей, в этом зале и этом городе. Екатеринбург всегда славился нейтральным отношением к играм Великих Домов, и мы собрались здесь не случайно. С некоторыми из вас я не виделся целый год, с другими веду общие дела и пересекаюсь постоянно. Есть среди нас и молодая кровь… но об этом позже.
Князь сделал многозначительную паузу, как и подобает опытному оратору.
— Всем здесь присутствующим известно, что численность нашего Союза более-менее постоянна. Мы не стремимся к чрезмерному расширению, дабы не привлечь к себе внимание… хм… крупных игроков. Но есть те, кто периодически покидает Союз равных , чтобы войти в более авторитетную иерархию… на правах низшего звена.
Мои губы тронула улыбка.
Ловко он закатал под плинтус клановых перебежчиков.
— Не будем о грустном, — тон князя стал воодушевляющим. — Жизнь продолжается, и к нам готовы присоединиться новые люди. Я хочу представить юного аристократа из славного города Фазиса, который ухитряется не только избегать вступления в Дом Эфы, но и постоянно держать Трубецких… не побоюсь этого слова, в тонусе. Дамы и господа! Я приглашаю на эту сцену барона Сергея Иванова!