Тут он немного не угадал, некоторым пообщаться с очень большим начальником маленького роста довелось. Как оказалось, у него в программе посещения был пунктик «Награждение героев». В роту прибежал командир и на голубом глазу спросил, есть ли среди них смельчаки, готовые принять награду из рук дорогого гостя? Нужно три человека. Серёга всегда отличался смелостью, граничащей с безоглядностью, но тут его слегка покоробило — он-то в окопах не сидел, так что ему точно ордена и медали пока вручать не за что. Пусть товарищи идут, они почти все успели повоевать. Трое вызвавшихся смельчаков тут же были уведены в неизвестном направлении, а вернулись они через час уже с новенькими медалями «За отвагу». Жизнь, она такая дура, что порой сам не знаешь, где тебя наградят и за что.
А уже после отъезда высоких гостей, в смысле — высокоранговых товарищей, оказалось, что на полигоне есть нормальная столовая! Просторная и современная, с кондиционером, вся такая беленькая и нарядная. Пацаны узнали это из интернет-ролика, рассказавшего о посещении их полигона высоким гостем. Вот там-то они и увидели этот замечательный храм простой солдатской радости. Он есть, просто начальство не разрешало пользоваться новенькой столовой, дабы берцы и «зефирки» не стерли ощущение лоска и новизны. Вот и думай, расстраиваться, что командование полигона такое муд…. мудрое или радоваться, что появилась нормальная столовка. Кстати, в короткий ролик уместилась даже церемония награждения соратников, так неожиданно попавших под раздачу.
А буквально на следующий день подул сильный ветер, и жара немного отступила, тридцать градусов после того адского пекла казались практически комфортными. Да еще и культурный десант неожиданно свалился на головы Серёги со товарищи. Концерт, организованный почему-то только для их роты длился час и был наполнен песнями в исполнении незнакомых Серёге певцов обоих полов. Более всего ему понравились смутно знакомые из детства песни со словами «Здравствуй русское поле, я твой тонкий колосок» и про Смуглянку-молдаванку. Где он мог слышать эти слова, когда, Санталов так и не вспомнил. Самым замечательным в этом концерте было то, что ради него роте сократили программу беготни по полигону.
Воспрявшие подкопчённые солнцем бойцы с новыми силами взялись впитывать трудную науку побеждать и выживать на современной войне. А также тактику малых групп, саперное дело, специфику применения АГСов и одноразовых гранатомётов. Только с пулеметами вышел затык, на всю их роту выделили всего один аппарат, так что нормально пострелять не получилось. Инструктор сказал, если в отделении будет пулемет, то будет и пулеметчик. Не тот это прибор, чтобы его можно было нормально освоить за два занятия. Странно, а в кино вроде всё просто выглядит.