А потом случилась репетиция на настоящей Красной площади. Первой мыслью Санталова, когда их привезли в центр Москвы, было понимание, что спрятался он от спецслужб очень хитро, на Красной площади его никто искать не станет. А потом пришли иные мысли и откровения. Оказалось, что ходить по асфальту или бетону — совсем не то, что по брусчатке. Их построение на исторических булыжниках выглядело не так уверенно, как на плацу полигона. Хореографы долго думали, сравнивали записи в блокнотах и видеозаписи в планшетах и родили решение. Жесткое решение это ударило по бойцам с силой фугаса: из имеющихся в наличии трехсот дошедших до финального отбора конкурсантов, в шоу будут участвовать только двести. Самые невысокие ростом, самые корявые в плане маршировки и все преображенцы выходят нахрен из строя! Двух сотен героев спецоперации, шагающих без оружия по главной площади, стране будет за глаза. А остальных увозите. Куда?
Да хоть в Тулу отвезите! Дотуда и ехать недалеко, и Кремль свой имеется, и парад тамошний губернатор запланировал. И вообще, «Тула веками оружье ковала!» Так что уже на следующий день сотня неудачников в автобусах ехала в Тулу. С шутками да прибаутками про странные изгибы воинской судьбы. Разместили сборную штурмовиков по маршировке, вернее её второй состав, в казарме воздушно-десантной дивизии. Как было написано на мемориальной доске, раньше здесь, буквально в центре города располагалось артиллерийское училище. Короче, никто не роптал на бытовые условия — всё, что не землянка, уже пять звёзд. Впрочем, некоторые уверяли, что и землянки бывают высокого уровня комфорта, отдельные норы на четыре звезды вполне тянут. Серёга, которому общение с представительницей «золотой» молодежи открыло мир реальных пятизвездочных отелей, помалкивал про такие рассуждения. Его и так иногда обзывали мажором, но по-доброму, без отрицательного контекста.
Самое забавное, что дрессировщики в Тулу не поехали — не их масштаб. И вообще, у них Красная площадь и всё такое, а тульский парад проходил по статье «утилизация отсеявшихся неудачников или марш утешения». Местные организаторы торжественного мероприятия не заморачивались вопросом, что делать с «отсеявшимися колченогими и прочими». Для них это были приглашенные звёзды, герои и всё такое. Мало того, проведенная в ночи репетиция показала, что «коробка» героев спецоперации ходит лучше, чем десантники, полицейские и сводный отряд школы балета. Вот если взять всю эту камарилью разом и поставить против штурмовиков, то штурмовики победят. Сука, каких героев рожает земля Русская! И на невойне герои, и по площади маршируют как черти! Старенький полковник-консультант, главный по хореографии аж прослезился, он таких чудо-богатырей давно не видел.