— Только вот есть парочка «но»…
— Дерьмо! Ты ведь знаешь, что всё, сказано до «но» не имеет смысла?
— Смысл как раз именно в этом. Разбивать ожидания, — оскалился я.
— Неужели не разойдёмся миром? — кончик его сабли прочертил линию от меня до груди африда. — Подумай. Стража занята. Городская верхушка сбежала — да, я знаю, не смотри так удивлённо. Мэр, советники, богатеи — все свалили за несколько часов до нападения фишисов. Целая колонна по центральной улице промчалась, чуть не передрались возле ворот! А что мы? Должны сдохнуть за их интересы? Ни за что? Просто используем момент. Никто не пострадает… если ты отступишь.
— А как же те пять… шесть, — поправился я, — стражников, которые уже нашли свою смерть?
— Сами напоролись, — пожал он плечами. — Защищали деньги, которые им не принадлежат. Глупо. Но ты умнее, я вижу. Ты понимаешь, что происходит. Город падёт. Может не прямо сейчас, но…
— Во-первых, стражники защищали не деньги, а баррикаду, — возразил я. — Во-вторых — слышишь гул?
Его было сложно пропустить. Вибрация Резонанса превратилась в настоящий рёв — низкий, давящий на барабанные перепонки. Воздух дрожал.
— Капитал Эльдон собирает силу Резонанса, чтобы нанести удар по университетской площади. Это убьёт всех фишисов, которые там собрались. Девять десятых всех монстров сдохнут. Подумай, африд. Город будет спасён. А деньги… тьфу и растереть! Займи баррикаду вместе со стражей или вместо них. Защити это место, после чего я гарантирую — никто не будет ставить тебе преград, чтобы забрать…
— Заврался, — прищурился он. — Только что говорил, деньги уйдут на восстановление города.
— Лучше не восстанавливать город, но отбиться здесь и сейчас!
— Херня. Сделаем иначе. Дай нам взять золото и уйти. Мы даже стрелять перестанем. Клянусь честью капитана афридов Стального Меридиана.
— Честь африда — звучит, как хорошая шутка.
Его глаза сузились.
— Капитана афридов, — раздражённо поправил он меня. — Я тридцать лет хожу по морям. Видел вещи, о которых ты и не мечтал. Сражался с Золотым Легионом, командами Безграничных, морскими тварями из Аномалий. И всегда держал слово. Всегда.
— Ты не можешь поверить мне, но требуешь от меня поверить тебе, — парировал я. — Как это сделать, если я первый раз в жизни слышу об афридах Стального Меридиана?
Его лицо стало каменным.
— Похоже мы не договоримся. Жаль, я посчитал тебя не таким, как прочие идиоты.
Африд бросился на меня с невероятной скоростью. Я сосредоточился, создавая Ложную Цель движения вправо, с последующим контрударом. Сам же отступил влево, пропуская мимо саблю, превратившуюся в размытую серебряную волну, атакующую с трёх сторон одновременно.