— Ну конечно же по любви! Лолли, что за глупые вопросы? — воскликнула сестра жизнерадостно и повернулась ко мне. — А что у вас случилось?
11.01
— Да вот. — Я взглядом кивнула на капли крови под ёлкой. — Лолли порезалась. Рану я залечила, но кровь надо вытереть.
И выразительно приподняла брови, намекая, что юная ведьма об этом не знала. Лейлина всплеснула руками.
— Ох, да что-то времени не было рассказать! Спасибо, что объяснила… Алекс же у меня обычный человек, в нём магии нет, да и у меня не много, вот я что-то и запамятовала. А ветошь в чулане лежит, сейчас сбегаю, сжечь тряпку можно на балконе.
Она засуетилась. Хлопнула входная дверь — пришёл зять.
Когда Лейлина объявила, что выходит замуж, я не могла понять её выбор. Алекс казался мне слишком деревенским, что ли. Огромный, как медведь, с курчавой бородой и громким голосом, он долгое время вызывал у меня отторжение. Да ещё и профессия — извозчик. Однажды я попыталась мягко убедить Лейлину, что она достойна большего, но она тогда обиделась. Уже сейчас, видя, как племянницу и сестру ветром сдуло по направлению к отцу семейства, у меня запершило в горле. Неправа я была: мужа и отца лучше, чем Алекс, я не знала. Мужчина сбросил сумку с дневным заработком прямо на пол, присел на одно колено и широко распахнул руки.
— Папа-а-а! — счастливо заверещала Лолли, бросаясь к нему. — Я так соску-у-училась!
— Я тоже. — Лейлина была второй. — Долго ты сегодня.
— В последние часы перед Перерождением зарабатывать получается больше всего, — тихо шепнул мужчина в ответ, но я услышала. — А ещё я принёс для вас подарки… Ясмина, ты сегодня с нами празднуешь?
Алекс поднялся с Лолли на руках.
— Да, Ясминка с нами, — ответила сестра быстрее, чем я сообразила, что зятя о моей персоне не предупредили.
— А Терранок где? — Мужчина нахмурил брови. — Два часа до праздника осталось.
Я пожала плечами.
— Он в ночное патрулирование города попросился, хотел встретить Ночь Перерождения с сослуживцами, как-никак вторая ипостась — хаски, любит мороз и снег. Но обещал прийти завтра на катания.
Алекс кивнул, принимая ответ.
А дальше закрутилось-завертелось. Лейлина вспомнила, что не готова последняя партия имбирных пряников, Алекс шутливо умолял покормить его сейчас, а не через пару часов, Лолли сообразила, что забыла нарядить ёлку с другой стороны. Там, конечно, никто не увидит, но всё равно надо! Уютные предпраздничные хлопоты захватили с головой. В последние минуты перед тем, как зазвенели городские колокола, Лолли забралась мне на коленки и спросила:
— А ты уже придумала, какое желание загадаешь?