— Как интересно. И что же изменилось с тех пор? Неужели доступные девки перевелись на Огненном Архипелаге⁈ — Язвительный ответ сорвался с языка быстрее, чем я подумала.
— Что ты говоришь?
Он нахмурился, будто и правда не понимал, и это выражение лица толкнуло внутренний маятник равновесия с ещё большей силой. Как много раз я представляла нашу встречу! Как много раз я хотела выговорить ему всё в лицо…
— Тебе напомнить, что ты написал в записке⁈ «Надеюсь, тебе было так же хорошо со мной, как и мне, но я дракон и ищу себе в пару существо более высокого порядка». — Я процитировала жалящие строки наизусть. Записка давно сгорела, но её обидные слова порой даже снились. Память была безжалостной, как и поступок дракона.
— Я прошу прощения. Я очень сожалею, что не захотел узнать тебя тогда…
— Да плевать на это! Можно было нормально сказать: «Это была случайная связь, на большее не рассчитывай». Я бы поняла по-нормальному! Но так, как ты, меня в грязь лицом ещё никогда не макали!
— Почему в грязь? — Он действительно растерялся. — Это же правда, ты ведьма, я дракон, мой магический потенциал больше, а значит, по системе классификации существ…
Я готова была взвыть.
— Ты расплатился со мной словно с портовой шлюхой!
— Я не оставлял тебе денег.
— Спицы для волос. С рубеллитами. Или ты со всеми так расплачиваешься, что уже и забыл?
— Это был подарок.
— После интима.
— Я не понимаю, что не так. Это же нормально, что мужчина дарит женщине подарок после совместной ночи.
Нормально? Он издевается⁈
— Это унизительно!
— Да какого эфира ты нанюхалась⁈ — наконец проняло и эту невозмутимую груду мускул. — Наутро на простынях я видел засохшую кровь. Я, конечно, идиот, но не слепой же, и с обонянием у меня всё в порядке! Ты была девственницей и могла распорядиться этим как хотела. Я всего лишь компенсировал…
«Компенсировал».
Сил моих выслушивать больше не было, как и находиться рядом с ним. От нахлынувших эмоций и воспоминаний внутри всё полыхнуло ярче, чем костры в Ночь Перерождения. Магия в жилах заструилась, и я замахнулась на пощёчину. Разумеется, он её перехватил. Сузил глаза, ноздри дрогнули от ярости, изо рта вышел обжигающий пар.
— Ты больная?
В глазах защипало, в горле запершило.
— Может быть, и больная, — процедила я, чувствуя, как не в силах справиться с тем, что внутри разворачивается ураган. Моя внутренняя защита — домик, который старательно выстраивала эти годы, и он вдруг оказался не кирпичным, а картонным.
Ведьм нельзя злить. И обижать тоже. Эмоции — основа их магии. Именно поэтому в сказках они чаще всего или очень злые, или, наоборот, добрые колдуньи, нейтральных нет. Но если ведьма не справляется с силой — это всегда катастрофа. Сама того не желая, она может вызвать разрушения, а чем больше сила, тем сильнее последствия. Действительно могущественные колдуньи стараются или селиться подальше от городов, или заниматься чем-то монотонным, что им нравится и не вызывает душевного разлада, или найти стабилизирующий магию якорь помощнее.