— А дальше? Ты же не остановишься, став сильнее.
— Потом своим боссам, которые меня бросили. Йозефу, уроду, который хотел меня купить, и…
— Забудь. Твой путь должен отличаться, иначе кончишь так же, как я. Станешь по-настоящему могущественной, но никому ненужной.
Девушка задумалась, отвлеклась. Поднятой с земли веткой поправила выпавший из кострища уголек.
— А что вы пытаетесь сделать?
— Я же объяснял…
— Я все еще не до конца понимаю. — Потупила взор девушка и принялась усерднее поправлять угольки.
— Когда пробьет час, претендентов, кроме меня, быть не должно. У хозяина не останется выбора, кроме как послать на решающую битву меня.
— Поэтому мы стараемся сделать так, чтобы все подающие надежды претенденты умерли?
— Все верно, ты очень смышленая. Скоро Кира доберется до Майкла, подменит его браслет, и Майкл постепенно сойдет с ума. Он больше не сможет участвовать в гонке.
— Но зачем так усложнять? Вы ведь гораздо сильнее него, вы знаете, где он находится. Почему бы… Да я даже сама бы это сделала, только дайте шанс!
— Глупышка. Мне не позволит вмешаться мироздание. Для этого ты мне и нужна. Но, когда придет час, я вложу в твою руку оружие, а Майкл предстанет перед тобой беспомощным. Твоя месть свершится. Просто дождись, когда твоя старшая и более опытная Кира справится со своей задачей.
— Ей тоже нельзя убить его напрямую?
— Нельзя… иначе Арбитраж заметит. И тогда нам всем несдобровать.
— А я?..
— К тому моменту это будет уже не важно. Арбитражу придется принять мою кандидатуру.
Они помолчали. Девушка то и дело осматривалась по сторонам, пытаясь понять, куда они телепортировались.
— Байкал. — Прочитал он немой вопрос, и решил дать на него ответ.
— Как же здесь красиво…
— Это точно. — Хмыкнул мужчина, и впервые выразил эмоцию. Уголки его губ приподнялись.
— Скажите, — спустя непродолжительное время, вновь нарушила тишину девушка, — когда я стану участницей, я смогу заработать достаточно, чтобы моя семья больше никогда не нуждалась?
— Сможешь. Тебе покорятся любые вершины. Все, чего ты только пожелаешь, сможешь получить.
— Но почему я? — Вдруг спросила она, боясь услышать ответ.
— Не скажу, — ухмыльнулся мужчина. — но дам намек.
Глаза девушки загорелись в предвкушении.
— Какой же?
— Очень люблю рыцарей смерти. Редкий класс, нужен особенный характер, чтобы его выбрать.
Холоднее льда
— Так, народ. — Привлек внимание спорящих, едва не ругающихся между собой людей рослый, крупный мужчина, напоминающий медведя. — Я все понимаю, но давайте обсудим кое-что.
На андроида во фраке, тщетно пытающегося успокоить разбушевавшихся хозяев, было горько смотреть. Его шпыняли, посылали, и настоятельно рекомендовали не вмешиваться, иначе внеплановый техосмотр ему обеспечен. Но он, своими электронными мозгами, исполнял функцию созидателя положительного микроклимата в коллективе. Всеми доступными ему способами.