Коммуникатор моргнул экраном, сигнализируя о новом сообщении.
[Новое сообщение]
[Отправитель: Неизвестно]
— Поступила команда от босса. Выдвигайся, мы ждем. тебя. М.
Далее шел ряд цифр. Координаты.
— Сообщение одноразовое и направлено через криптомир. После прочтения оно будет уничтожено. Запиши куда-нибудь.
С тех пор, как этот человек остался один, в его квартире никогда не горел свет. Его брат любил темноту, ему было больно, когда вокруг было что-то яркое. И он просто привык к вечной тьме. Его единственным источником света все чаще и чаще оставался лишь включенный интравидик, болтающий что-то. Заглушающий бесконечную тишину.
— «Что ж… я доверился ему. Подожди, братишка, еще немного. Твой непутевый старший брат облажался, так может его новый друг будет удачливее. В любом случае, скоро увидимся. Тут или там.» — Размышлял про себя человек, собирая в сумку нехитрый скарб. Немного одежды, в основном темных тонов, гигиенические принадлежности, планшет, ядро ИИ. Прикипел он к нему, не желал расставаться. Настройки искусственного интеллекта в умных домах стали поразительно похожи на людей. И они так здорово заполняют пустоту.
Ждать чего-то не было смысла. Он колебался, не был уверен, как впишется в коллектив. Тем более после того, что он совершил с его и их благодетелем. Он не понимал, почему его приглашают. Держали на коротком поводке, не давали спуску, следили за каждым шагом. Веры в то, что он прошел проверку, не было никакой. Была и иная причина. Скрытая от взора собирающегося.
Квартиру нужно сдать, приложить физическую метку к сканеру, ввести код от отказа дальнейшей аренды. Стоило бы и убраться, но пусть этим занимаются андроиды. Перепроверить собранное, выдохнуть, вызвать такси. Путь предстоит неблизкий. Что он забыл? Не покидало скверное, тянущее ощущение, что что-то он не взял. На окраине сознания маячила мысль о брате, но он ее тщательно откидывал в сторону как иррациональную. Брат мертв. Разве что…
— Подарю тебе, когда ты вернешься. — Прошептал мужчина вслух, забирая с полки небольшую статуэтку красивой эльфийской воительницы, раскрашенной кистью и красками, как в прошлом веке. Маленькое увлечение его брата, помогавшее ему отвлечься от боли.
— Выем? — Слышно спокойный голос за дверью.
— Выем подтверждаю, объект на месте. Входим.
Дверь слетает с петель, блики фонарей разрезают темноту, и вот уже несколько игл со снотворным торчат в теле рассматривающего статуэтку человека. Он ничего не сумел разглядеть, ничего не успел понять. Даже ответить на успел.
— Коммуникатор! — Тормошат его, бьют по лицу.