— Ерунда! Плавать вдоль берега может любой идиот! А дракониды весьма хитры.
— При каботажном плавании, владыка, дракониды неминуемо наткнулись бы на одну из наших колоний на материке. Да и Могорскую аномалию нельзя миновать идя вдоль берега.
— И кто же тогда, по вашему, напал на Лорпох?
— Элурцы, владыка. У них есть корабли, войска, возможность и желание.
— Думаете, Кас таким образом мстит за то, что Наместник объявил его вампиром?
— Не могу знать, владыка! — адмирал, уже один раз совершивший сегодня ошибку, решил, что дальше ему стоит просто играть тупого служаку и не лезть с высказыванием предположений, тем более в столь деликатных вопросах, как дела Светлой Церкви.
— А кто может? — император обвел собравшихся тяжелым взглядом, — Кто может мне объяснить зачем Касу потребовалось нападать на Лорпох сейчас? Он же мог сделать это еще кучу лет назад! Почему сейчас? Молчите? Вот и молчите дальше! Только дракониды…
— Мы не можем знать, что вынудило короля Элура вновь начать конфликт с нами, — Роз решил, что настал хороший момент продемонстрировать всем свою проницательность, — Но, без сомнений, нынешнее отсутствие связи с колонией и кораблями это его рук дело. Другие версии… не стоят того, чтобы мы обсуждали их.
— И что вы предлагаете, канцлер?
— Нам нужна разведка и точная информация. Стоит послать на юг корветы и вызвать посла Элура…
— Долго!
— Ваше величество, пока сами элурцы не признаются, что за нападением стоят они, ничего другого предпринять мы не можем. Другие страны нас не поймут.
— Только вот когда элурцы признаются, Лорпох будет уже не отвоевать!
— Боюсь, что и ныне мы этого сделать не можем. Лорпох всегда был уязвим, и ничего поделать с этим мы не могли.
— Тогда почему Кас не захватил его ранее?
— Лорпох всегда был нашим уязвимым местом, владыка. При любых переговорах с Касом тот всегда выставлял этот остров на передний план и указывал нам на то, что в любой момент может его захватить. И мы были вынуждены идти на уступки, чтобы сохранить лицо. Если бы герцог отвоевал у империи ее единственную колонию… репутация империи этого бы не выдержала.
— Значит теперь Касу больше не нужны переговоры с нами…
— Видимо так, владыка.
— Что же изменилось?
— Не знаю. Очевидный ответ вы уже озвучили, владыка, — немного лести никогда не помешают, и эту истину архимаг знал чуть ли ни с рождения, — Наместник сделал весьма опрометчивый шаг, решив обвинить короля Элура в нечеловеческой природе. Больше никаких изменений в отношениях наших стран не было. А значит вы правы, и это месть.
— Ладно. Что мы можем предпринять? Десант на Южные острова?