— А если не согласиться барон, чьи земли я захочу?
— Не смеши меня! У твоей будущей жены хорошие земли в хорошем месте. Плюс к этому прямой вассалитет от короля. Ну и, конечно, компенсация от герцога Каса. Пара тысяч бочонков — и не только согласятся, но еще и поторапливать будут.
— Ну, при таком раскладе, точно, — хмыкнул Леонид и повернулся к молчавшей подруге, — Дорогая, выбирай наши новые владения!
Когда в замок Блад пожаловали оставшиеся триумвиры, его основные обитатели мирно ужинали, обсуждая разные бытовые мелочи. Дамы, пытаясь скрыть смущение от присутствия за столом принцессы Лоты, в основном «пытали» Колет относительно того, как той живется вампиром, а мужчины старались им не мешать и тихо вели разговор о Южных островах и вариантах развития ситуации в Ильхори.
Появление двух новых действующих лиц заставило всех повести себя по разному. Находящаяся на службе Колет вскочила и вытянулась перед алукардом по струнке. Анна и Селма напряженно замолчали. Лота засмущалась и порозовела — то есть, впервые за все время ужина продемонстрировала хоть какие-то эмоции. Леонид вяло махнул рукой, приветствуя непосредственное начальство, и только Александр радостно заулыбался и чуть ли не с распростертыми объятиями кинулся встречать гостей.
— Я уже вас заждался! — провозгласил герцог, — Перекусите чего или сразу в кабинет?
— К шампанскому и девочкам? — попытался пошутить Константин и подмигнул Лоте, но Александр его не понял.
— К бумагам и пыли!
— Тогда, пожалуй, кабинет. Извини, дорогая, но дела прежде всего, — алукард бесцеремонно поцеловал принцессу в затылок, — Только представь нас дамам.
После взаимного знакомства члены Триумвирата покинули столовую и переместились в главный кабинет, где их уже поджидала неизменная Юля.
Предстоящее совещание должно был быть последним серьезным собранием Триумвирата перед грядущей передачей власти от алукарда к вице-алукарду. Для самой церемонии практически все было готово, и дополнительное собрание было для этого не нужно, но активная внешняя деятельность вампиров вынудила их правителей собраться вместе и подробно поговорить о будущем до церемонии, а не после нее, как это делали в предыдущий раз.
— Пожалуй, начну, — Константин демонстративно покряхтел и, взяв в руки бумаги, зачитал, — Традиционный отчет уходящего алукарда!
— И когда он успел стать «традиционным»? — усмехнулся Александр, намекая, что алукард будет меняться всего второй раз в истории общины.
— Прямо с этого мгновения! Раз так делал ты, а сейчас собираюсь сделать я, то значит отныне это традиция.