И вот на таком фоне военные уже который день подают императрице доклады в которых «все хорошо». Северные границы крепки как никогда, все одиночные жуки уничтожаются мгновенно, толпы беженцев это просто временное явление, вызванное паникующими травоедами, а армия выполнит любой приказ и всех защитит.
И как на это реагировать?
И ладно бы к военным было доверие, но ведь его нет. Не так давно Виктория попросила Штаб предоставить ей развернутый доклад о войне с вампирами. Императрицу интересовало, что будет если начать очередной Светлый Поход прямо сейчас. И такой доклад был предоставлен.
Штабные генералы очень красиво, на картах со стрелочками наглядно продемонстрировали Виктории, что если она отдаст приказ начать войну против вампиров сейчас, то самое позднее через год Элур падет. Генералы сказали это глядя прямо ей в глаза. И ни один из них взгляд не отвел и не высказал иную точку зрения.
Потом этот же самый вопрос Виктория задала архимагу Розу, и старик без всяких карт и красивых наглядных пособий объяснил ей, что империя, конечно, не проиграет войну вампирам, просто потому, что общих границ нет. Но все войска, которые будут отправлены в атаку на Элур домой не вернутся. Ну и, конечно, повторится ситуация полуторавековой давности и Ночное море станет пустым, а имперские суда не будут передвигаться даже вдоль берега. К тому же не стоит списывать со счетов вражеских диверсантов, которые вновь могут оставить страну без запасов всего необходимого и вызвать жуткий голод.
На вопрос, можно ли как-то повлиять на ситуацию и изменить ее, архимаг с ухмылкой ответил, что уже больше века империя только и делает, что пытается изменить эту ситуацию оружием, деньгами, законами, но и вампиры не дремлют и тоже делают себя сильнее всеми возможными методами. И в этом соревновании люди пока проигрывают.
Отпустив старика, Виктория тогда долго размышляла, пока к ней в кабинет не заглянула мать и в своей манере не принялась учить императрицу уму-разуму, особенно напирая на тот факт, что вампиры это зло, но зло привычное, а потому ради уничтожения жуков с ними можно временно сотрудничать, и она, Виктория, обязана этому способствовать. Девушка тогда опустила руку в карман и покрутила в пальцах флакон яда переданный ей Розом. Всего одна капля и ненавистная и такая мешающая мать отправится к Всесветлому. Но подумав, Виктория поняла, что старик прав. Убивать мать нельзя. Она известное и понятное «зло», а вот тот кто придет ей на смену может быть не столь удобным противником. А если он еще окажется умным… Яд тогда Виктория выбросила. И стала просчитывать ситуацию.