— Зря ты так, сестренка, — скривилась Люсия, — Наемники нужны. Кто-то должен охранять те же купеческие караваны и склады. И это самое простое использование наемников. А ведь есть и куда более глубинные причины их существования.
— Например? И не вздумай заявить об использовании наемников за рубежом, там они просто зарабатывают деньги, а не отстаивают интересы Элура.
— Даже «простого зарабатывания денег» уже хватит, ведь зарабатывают они эти деньги для Элура, да и «империя там где ее армия», а бладианцы неимоверно верны отцу и их можно считать его личной армией. Но я говорила не об этом, про зарубежные дела наемников я даже и не думала.
— Тогда о чем речь?
— О нашем новом дворянстве — титулованном сословии. Реформы Триумвирата подрезают им крылья, но многие вольности сохраняются, потому как их просто нельзя отменить из-за слишком большой революционности подобной идеи. И самая главная вольница, оставшаяся у нашей знати, это их личная дружина. Наше титулованное сословие все еще имеет право на свои собственные вооруженные силы. Только вот в мирное время да еще и в полностью безопасном, подчиняющемся закону государстве, личные дружины вещь весьма затратная, особенно если это нечто большее чем мужики с дубинами. И тут на сцену выходят те же бладианцы — хорошо обученные, хорошо экипированные и многочисленные наемники. И как ты думаешь, что именно выберет наша знать: иметь личную дружину в сотню рыл и десятилетиями мира не просто платить им, а еще и экипировать, или же иметь десяток верных телохранителей и содержать пять десятков наемников, зная что при нужде эти пять десятков быстро превратятся в тысячу, но в мирное время платишь ты только за пятьдесят?
— Ну… если смотреть с этой точки зрения…
— А с этой и надо смотреть. Через сто лет в Элуре большая часть личных дружин нашего титулованного сословия будет состоять из бладианцев, а те в свою очередь прежде всего верны отцу. То есть, у нас и овцы будут целы, а именно дворяне будут спокойны за свою жизнь и имущество — и волки будут сыты, то есть мы, вампиры, будем знать, что против нас оружие дворяне поднять не смогут. А если заглянуть еще дальше, то и совсем становится понятно почему наемники все еще существуют.
— И что там такого в «еще дальше»? — заинтересовалась старшая сестра, одновременно коря себя за недальновидность.
— Среди титулованного сословия растет количество вампиров, сестренка. И этого не остановить. В будущем знать Элура все больше и больше будет состоять из нас, а не людей. И вот представь, Софа, станешь ты баронессой, и тогда из кого будешь себе личную дружину заводить, чтобы порядок на своих землях поддерживать?