Филин : «Да ла-аадно! Ник — „Ника“?!! Ты целый день выбирала новое имя и не нашла ничего лучше, как…»
Девушка тихо рассмеялась, заставив меня озадаченно умолкнуть.
Ника : «Ради такой реакции уже стоило взять такой ник. Два часа уже жду, когда ты заметишь. Повеселил от души».
Филин : «Серьезно? Рыжая, я тебя очень уважаю, но ночью я предпочитаю спать, а не глазеть по сторонам…»
Ника : «Больше никаких Рыжих, Филин. Теперь я — Ника. Я выбрала это имя, потому что оно мне нравится и кое-что напоминает из прошлой жизни. А раз имя по душе мне, то и тебе придётся его принять. Тем более, что изменить уже ничего невозможно. Да и не стала бы я больше ничего менять. И, кстати говоря, чтобы ты успокоился, Ника — это имя древнегреческой богини победы».
Филин : «О как… Не, ну конечно, так-то неплохо…»
Не припомню, что означает «древнегреческая», но раз нравится, то пусть…
Тревога вдруг ударила по нервам электрическим разрядом, бесцеремонно прерывая наш бесшумный приватный диалог. И на этот раз причина оказалась не в разборках Гонора с Местью — неугомонный клыкан, шастая в ночи, что-то или кого-то зацепил вне пределов зоны безопасности.
Филин : «Назад!»
Но Блоха уже и без приказа понесся обратно, выкладываясь по полной. Я вдруг понял, что впервые чувствую настоящий страх питомца — не беспокойство, не тревогу, а именно страх, почти перерастающий в панику. Да какого пня? Что могло так напугать моего отважного зверя?
Тревога зябким холодком сжала грудь. Резко поднялся на ноги. Сфера над плечом, посох в правой руке, пальцы левой касаются кармашка с расходником-кристаллом. Я готов. Остальные тоже повскакивали, хватаясь за оружие, словно и не спали.
Безмолвная громада некроголема по приказу светловолосой хозяйки приходит в движение. Пупсик выпрямляется, расправляет широченные плечи, шевелит жуткими когтями на передних конечностях, словно в предвкушении. Звездное небо над головой пулей перечеркивает тень Задиры, резко изменившего направление полета и унесшегося на сигнал опасности.
Гонор : «Кто-нибудь видит, в чем проблема? Рыжая?»
Ника : «Ника! Говорю всем — больше никаких Рыжих! Или мой Задира пустит вам кровь!»
Гонор : «Не время для шуток… Ника. Что по разведке? Филин?»
Но ни клыкан, ни крылан — оба ничего не смогли передать по духовной связи хозяевам. Не помогало ни звездное небо, ни острое зрение питомцев. И похоже, даже нюх пасовал. Но от кого тогда так поспешно удирал Блоха?
Клыкан наконец добрался до круга безопасности. Рослый четвероногий силуэт проскочил между двух статуй и развернулся, издавая угрожающее утробное рычание, адресованное невидимому противнику за пределами круга.