Кажется, последнее я произнесла вслух, потому что Алистер ответил:
— Империи. Тогдашний император оплачивал все опыты, а его наследники были вынуждены прибирать за ним. Ту войну мы выиграли, но какой ценой. Темные твари остались, их стало больше. Теперь враг поселился внутри самой империи.
— Ректор тоже в этом замешан, да? — спросил Гарет. — Мы видели записи в его тетради.
— Естественно, — кивнул Алистер. — Поэтому я здесь, притворяюсь, что меня увлекает преподавание.
— Если вы все знаете, почему молчите? — нахмурился Влад.
— Словам без доказательств никто не поверит.
— У нас есть тетрадь ректора, — вспомнила я. — Точнее ее копия.
— У меня тоже, но этого мало, — ответил Алистер. — Ингрид хотела достать доказательства через младшего принца, но он раскусил ее раньше и устранил.
Все притихли. Никто не ожидал, что наш враг окажется настолько могущественным. Сам император! Я сглотнула ком в горле.
Но каков же он лицемер… Убил моих родителей, а потом имел наглость взять нас под опеку, изображая сочувствие и делая вид, что мы ему небезразличны. Будь император сейчас здесь, я бы задушила его голыми руками.
Злость предала мне решительности:
— Я должна закончить то, что начали мои родители и продолжила Ингрид, — заявила я.
Мы еще долго разговаривали с Алистером. Наша компания провела у него целый день. Я даже показала ему Бардака и рассказала о проблемах с трансформацией. В конце концов, ментор мог освободить меня от занятий. Это же его предмет.
Бардак охарактеризовал ментора одним коротким словом:
— Свой.
Чем окончательно убедил меня, что ему можно доверять. Бардак пока ни разу не ошибся.
Алистер в свою очередь долго изучал мой Хаос, а после произнес:
— Позволь я подведу итог — ты выпустила первозданный Хаос, наделила его разумом и напитала своей магией, вырастив до гигантских размеров? Я ничего не упустил?
— Разве что тот факт, что он выглядит теперь как темная тварь и постоянно эволюционирует, — добавила я.
— Ах да, и еще это.
— Простите, — сказала я так, как будто это могло что-то исправить.
— Я придумаю, как освободить тебя от занятий, — вздохнул Алистер. — Внесу отметку задним числом… А с трансформацией мы потренируемся наедине. Полагаю, ты способна на большее, Риджина, чем бесформенное нечто. Возможно, тебе под силу менять облик по своему желанию.
Я улыбнулась. Хоть с этой проблемой разобрались. Я точно не готова призывать Бардака при всех и трансформироваться неизвестно во что. Идея с тренировкой мне тоже понравилась.
— Но что нам теперь делать? — приземлил всех Гарет. — Как достать доказательства?